199 报应

为儿子辩解一句。

    京兆府府尹新上任未久，正为南城大火忙得头昏脑涨，闻讯立刻将许老夫人拘拿到堂，有许家下人的证词，当堂判许嘉腾破家自立，顾虑到许老夫人是新封武安侯的继祖母，把刑杖二十改成罚银百两，算是高高举起轻轻放下。

    回到许家的许老夫人挥着鞭子将下人们抽得满院子抱头鼠窜。

    许老夫人卖掉东城的许家祖宅买的这处位于西城富民区的宅院，早先时候还是个比较大的院落，后来花园没了，客院没了，时到今日，就剩下正院和东西两个小院。得知许阁老独女许多多的独子进京，许老夫人想起许阁老陪给许多多的大笔嫁妆，立刻吩咐许太太母女三人腾出西院留给叶超生居住。如此，许家的女人祖孙三代同住在正院。

    是夜，熟睡的许老夫人冻得醒过来，看到满目烟火腾腾，吓出一身冷汗，一阵寒凉后许老夫人发现自己没穿衣裳，不由得又惊又怕，大喊值夜的丫环，却无人应答。鲜红的火舌卷过来，许老夫人哆哆嗦嗦摸向衣柜。摸了个空，心中更惊，更怕，梁柱窗牖噼啪燃烧。眨眼间就要坍塌，要命，还是要面子，许老夫人再顾不得寻找衣裳，嚎叫着冲向屋门，冲出屋外，恰恰一大桶凉水泼来，许老夫人站立不住，滚下台阶，摔了个五体投地。

    等许老夫人稳住心神。但见得下人们一个个目瞪口呆，呆呆地拎着水桶，水桶满的不知泼水灭火，水桶空的不知续水。惊天动地的尖叫过后，许老夫人这才注意到。院子里，许太太和两位许小姐，全身上下不着寸缕，就那么把一身细皮白肉生生暴露在粗鄙的下人面前，那男仆已瞧得口水流来眼也直！

    许老夫人张了张嘴，待破口大骂，猛地记起自己也是一丝不挂地逃出屋。顿时羞臊得浑身发抖，上手就扒身旁仆妇的外衣。

    锣鼓敲得紧，脚步声奔近，临街的许家院子大门被一脚踢开，随之冲进来一大群人，人人手里拎着水桶。不由分说泼向起火的房屋，正是一队巡夜的京卫指挥使司兵卒。

    只这一个多月的时间，长安城发生重大火灾便发生五起，如今的长安城，上下谈火色变。火情一起。吃官饭的谁也不敢掉以轻心，一个个赶火场比赶饭局都来得迅速。毕竟赶不上饭局只是丢一回口福，赶不上火场丢的可能就是头上的乌纱帽，甚至丢了脑袋。

    第二天，满长安的人都知道许家的女人被数不清的人看光。再一天，满长安的人疯传许家两位小姐灌醉了叶家侍卫新买的两个看门小厮，脱光衣服要爬武安侯叶超生的床，不料天黑爬错了，爬到了叶家侍卫的床上。

    陆虎站在许家西院门口，脸色铁青地瞪着两股颤抖的小厮，只想仰天咆哮，沈五小姐，俺陆虎的清白全被你毁了！

    许太太望着歇斯底里的许老夫人，望着名声毁到泥里再也捡不起来的女儿，终于想起了被许家逼得上吊告阴状的儿媳，喏喏喊着儿子的名字，一根裤带把自己挂到了房梁上。

    许老夫人再次被拘到京兆府大堂。许阁老的原配嫡妻张氏，其甥拿着多年寻得的人证物证，告许老夫人收买刺客刺杀重孕的张氏，导致张氏早产，嫡子许安先天不足，告许老夫人在许安的营养补汤里下微量砒霜，使许安日久中毒而亡。

    许老夫人疯狂呼喊，人证是假冒的，物证是伪造的，张家在栽赃。

    府尹捻着下巴上的几根山羊胡，叹息几声，许老夫人真是老了，一番声嘶力竭的斥骂，并不太难让人读出另一种意思，不定谋害暗杀是真的，只不过时间已经过去太久太久，真的人证物证早就不存于世。

    府尹想起最近发生在许家的闹事，想起许、叶、张、曹四家之间的关系，心中百念飞转，啪地一拍惊堂木，宣判：众口一词，众证相印，许家大曹氏杀人罪名成立，收押入狱。

    许老夫人瘫成一团泥，由着女狱卒拖行，便是夜夜做恶梦，她也没想过自己会在花甲之间坐牢，余生尽付。

    自认失了清白的陆虎咬牙切齿，把半疯不颠的两位许小姐关进东院，下令严守东院，决不允许两位许小姐出院门半步。窃窃不安的许家仆妇在咄咄强势的陆虎面前，唯唯听命，等待表少爷病愈。

    而许嘉腾在许家坟园住了下来，靠租耕五亩土地为生。他在工部为吏数年，精于农事水利，人又温文谦和，很快成为村民敬重并喜欢的人。每天，许嘉腾都会在杜红薇的墓前坐一会儿，抚一抚石碑，微笑着说道，我们将相守一辈子，再也无人能将我们分开。

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