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第65章众口铄金(二更)

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    若水微微一笑:“尤公子,你的病可大好了啊。”只不过短短十日的功夫,这尤庆的容貌已经有了极大的变化,他原来骨瘦如柴,现在虽然仍是瘦削,脸颊上却己丰满了许多,气色也不再灰黑发暗,脸上有了红光,显然那梅毒己除,而他己痛改前非,远离了青楼妓馆,心中也很是欣慰。

    当日她曾经当众断言这尤庆不过三日之命,如要续命,就拿他仅有的两亩薄田来换三月之命,这尤庆思前想后,终于决定将家中财产留与妻子,只因他有了这个善念,若水便决定救他一命,暗中将医治梅毒的药方夹在田契中,交给了尤庆的妻子。

    尤庆一脸感激之色,他对着若水深深看了一眼,转回身去,面对着一众百姓,朗声说道:“诸位,在下尤庆,曾经身患恶疾,命不久矣,有幸遇到柳姑娘,得蒙她赐予良方,治愈了在下的恶疾……”

    人群中登时有人发出不信的冷嗤之声,有人问道:“是何恶疾?为何不痛痛快快地说出口来?遮遮掩掩,你莫不是看到柳大小姐貌美,想讨好人家,做那裙下之臣罢!”

    尤庆目光如冷电般直直地看向声音响起的方向,那人却躲在人群中不露面,尤庆深深吸了口气,大声道:“实不相瞒,在下的恶疾乃是见不得人的脏病,在下不是不敢说,而是没有脸说,但此事关柳姑娘的声名,在下的脸面又算得了什么?诸位,在下行为不端,因此患上了那人人憎恶的花柳恶疾……”

    他说到这里,就听到“啊”地一阵惊呼,所有人齐齐向后倒退了数步,离得他远远的,人人的脸上都露出又是厌恶又是鄙夷的神色。

    尤庆心中冷笑一声,抬高了声音继续道:“诸位不必害怕,在下这病,服了柳姑娘所开的药方,已经完全治愈了,诸位不必对在下避如蛇蝎,诸位请看!”他撸起右手衣袖,直挽到上臂,露出瘦骨嶙峋的胳膊来。

    他把两只衣袖全都挽得高高的,举起双臂,让众人瞧得清楚:“在下患病之时,全身上下都长满了梅子大小的毒疮,发作之时,痛不可当,诸位请看,在下的双臂之上,可还有毒疮没有?”

    百姓们齐向他高高举起的胳膊瞧去,只见他肌肤平滑黄暗,却没发现半点毒疮的影子,不由得都点了点头。

    但紧接着又有人说道:“诸位,此人的话不可全信,谁知道他是不是那柳大小姐的相好情郎……”

    尤庆脸色一怒,愤恨道:“在下连这等见不得人的*都直言不讳地相告,你们还要怀疑柳姑娘的医术人品不成?在下敢以性命担保,柳姑娘绝不是诸位口中所说的无耻之人!”

    “尤公子此言不错!”一个粗豪的嗓音突然响了起来,声音洪亮,一下子压过了众人的议论之声,人群分开,一名高大汉子排众而出,站在尤庆的身侧。

    “在下方阔,也是受过神仙医子的大恩德之人!数日之前,在下的娘子即将临盆,却突然难产,回春堂的大夫给在下的娘子服了一剂催生汤药,我家娘子却因此没了呼吸,在下伤痛愤怒之下,曾经扯着回春堂的大夫要他给我家娘子和未出世的孩儿抵命……”

    他一双炯炯有神的目光对着众人直看过去,“若不是神医仙子在这时出手相救,在下的这条性命只怕也已经不在了,仙子她老人家真是神乎其技,在下亲眼所见,她、她剖腹取胎,不但救活了我家娘子,连腹中的孩儿也安好无恙,神医仙子,方阔在这里给您老人家磕头了!”

    说完,转过身子,对着若水跪了下去,连连磕头。

    剖腹取胎!

    围观的百姓无不倒抽一口冷气,简直不敢相信自己耳朵听到的,这剖开了肚子还能活命?更何况他说的是母子平安,这等神奇的医术,直是闻所未闻!

    众人又见这方阔面相憨直,显然并不是信口开河之人,越发地信了几分。

    若水眸光闪动,温言道:“方大哥请起,你知我素来不喜欢这些俗礼,你家娘子和孩儿还好罢?”

    “是,小人一激动,倒忘了仙子的规矩。”方阔爬起身来,也是喜容满脸,“我家娘子和孩儿都好,多谢仙子挂怀,仙子,不知您老人家几时有空,小人想请仙子您去舍下做客,小人的娘子几次三番地向小人打听仙子的行踪,说要当面叩谢仙子的救命之恩哪。”

    “方大哥,我姓柳,以后,你叫我柳姑娘便是,我是凡人之躯,可不配称得上什么仙子的称呼。”若水微笑道。

    “是,柳姑娘。”方阔转过身去,面对众人大声道:“诸位,你们谁要是再不相信柳姑娘的医术,再对柳姑娘口出污蔑之辞,就上来尝尝我方阔的拳头罢!”说完,举起醋钵大的拳头,对着众人挥了挥。

    众百姓中此时已经有大半信了,还有小半数的人仍是目露怀疑之色,却不再宣之于口。

    “神医仙子?原来您就是柳丞相府的大小姐?”人群中突然又冲出一人,一脸惊喜地看向若水,他也被护院拦在外围,扬声道:“柳大小姐,小人王有福,仙子可还记得小人?家父经由仙子妙手施针,已经大好,小人曾找回春堂的周老爷子打听过仙子的下落,只是周老爷子却口紧得很,不肯透露半分仙子的行踪,而今能重见仙子,请仙子受小人一拜。”

    王有福也是双膝跪倒,对着若水磕了三个头,他知道若水的规矩,不待若水开口,就自行站了起来,和方阔并肩一起,面向众人,朗声道:“小人王有福,乃是城东王记绸缎庄的少东家,家父半月前突患奇症,药石无灵,幸蒙神医仙子……不,是柳姑娘亲自登门,只用了一剂汤药,就将家父从鬼门关救了回来,诸位如若不信,可去王记绸缎打听打听。”

    “还有我,我家孩儿身患急病,也是神医仙子救活来的,仙子,小人在这里向您老人家磕头了。”人群中又冒出一人。

    “小人的娘亲现在已经大好,仙子,您还记得小人吗?”又有一人站了出来。

    话音未落,人群中又站出来三四人,个个对着若水恭敬行礼。

    若水凝眸瞧去,一个个全都是经由她手治愈的患者家属,于是微笑着一一颔首,轻轻斜目,对着楚王一瞟,见他神态淡然,一派从容,显然成竹在胸。

    她眸光闪动,心中惊讶,这些患者家属怎地会这般巧法,全都不约而同地出现在这里,莫不是,全是楚王殿下的安排?

    但他又是如何知道自己曾经救过的人,做过的事?

    当真是好生难猜。

    百姓们无不惊奇地瞪大眼睛,看着眼前这突变的一幕。

    纵是再多疑的人,此时也不由得信了,个个看向若水的神情,就像是看着天上的神仙一般。

    所谓众口一辞,十人成虎,就是这个道理。

    “神医仙子!仁心仁术!”突然,人群中不知道是谁,高声叫了出来,立马有人附和,高声呼叫:“神医仙子!仁心仁术!”

    众百姓无不被这声音鼓动起了热血,一个个跟着举起了手臂,齐声呼叫道:“神医仙子!仁心仁术!”

    众人的眼中都满是热切的光芒,帝都居然出了这样一位医术高超,又仁心仁德的神仙,实是众人之福,东黎之幸啊!

    百姓们激动的表情把相府的护院们吓了一跳,个个严阵以待,如临大敌,生怕众人克制不住,一窝蜂地冲了过来。

    但众百姓们只是原地呼叫,看着若水的眼神中又是敬畏又是尊重,再也没有一人敢对若水口出不敬之辞。

    那些夹在人群中故意挑事之人,眼见苗头不对,悄悄地退出人群,迅速消失。

    大门口的官老爷们原本只是迫于楚王的权威,不得不装出一副相信的模样,这时听了这些患者的说辞,见到百姓们这般汹涌的热情,不由自主地把目光全移向了若水,心中直嘀咕,莫非这些人说的全是真的不成?这柳大小姐真的如此高明的医术?

    柳丞相更是惊得差点掉了下巴颏儿,他做梦也想不到,女儿居然在百姓中间闯下了这样响亮的名头。

    “神医仙子!”呵呵,当真是有趣儿,他忍不住捻着胡须怡然微笑起来。

    众百姓的呼声一浪高过一浪,响彻云天。

    尤庆、方阔和王有福等人的声音更是尤其响亮。

    还有那些受过若水恩惠之人,更是对她敬畏交加,感激涕零。

    百姓们交口称颂,柳相的大小姐不但貌美而且心慈,救死扶伤,医术无双。

    经此一事,若水这“神医仙子”的名头在帝都迅速传播了开去,变得响亮无比,人人提到若水,无不竖起大拇指,夸赞一声:“好!”

    若水看着群情激涌的人群,双掌轻轻一拍,往两旁一压,众百姓的目光都注视在她身上,见了她这个手势,一下子全都停住了呼声,现场变得格外的安静。

    人人都屏息静气,一眨不眨地看着若水,静待她开口说话。

    若水面对着一双双满含期待和尊崇的目光,心情激荡,一阵热血上涌。

    她的目光在尤庆、方阔还有王有福等人的脸上一个个瞧了过去,这些患者或家眷,自己只不过是尽了一个医者的本份,却换来了众人如此由衷的感谢,这些人更是在自己声名遭到诬陷的时候,挺身而出,为己作证,让她平静如水的心湖不由荡起了阵阵波浪。

    若水轻轻吸了口气,又吐了出来,这才让震荡不己的心情平复下来,她微笑着看着众人,缓缓说道:“诸位乡亲百姓,我只是一个平凡的女子,实在当不起各位给我的这个称呼,请各位百姓以后不要以仙子相称,我所做的,只不过是每一个学医之人应该做的,治病救人,份属应当,若是见死不求,我学医何用!”

    说到这里,她的脸色突然变得严肃起来,沉声道:“德不近佛者不可以为医,才不近仙者不可以为医。我自知医术浅薄,既不是佛,也不是仙,但是我愿意竭尽所学,为病人解除病痛,这才是我学医的目的。所以,请各位不要把我捧得高高在上,我和各位百姓们一样,都是人,不是神!”

    众人都是心神一震,若水这几句话就像是当头棒喝,让众人汹涌澎湃的热血降了几分温度,头脑不再火热发烫,慢慢地冷静下来。

    这位柳大小姐说的,真是一点不错!

    许多人脸上都露出了惭愧的表情,想想自己真是愚蠢,只是听了别人的几句挑唆鼓动之言,既没亲眼所见,又没亲耳听闻,只顾着嘴皮子痛快,盲目冲动地说出一些折辱这位柳大小姐声誉的话来,再听得几句赞颂柳大小姐的话,又头脑一热,把对方当成了天上的仙子般崇拜,真真是幼稚之极!

    想通了这节,各人再看向若水的目光,不再满是崇拜和狂热,反而变得亲切和喜爱,觉得这位柳大小姐的距离和自己竟然贴近了几分。

    若水轻轻抬了抬下巴,视线再次对着众人环视过去,众人一接触到她清澈如水般的眸光,心头都是一动。

    只听她的声音清清朗朗的响了起来,宛如冰泉溅玉,清亮悦耳。

    “清者自清,浊者自浊,我柳若水行事,上无愧于天,下无愧于地,我做过的,我会坦然承认,我没做过的,旁人纵是想攀污到我身上,也要瞧瞧众位的眼睛是不是雪亮!”

    众人怔了片刻,突然有人高呼出声:“柳姑娘,我相信你!”

    话音刚落,又有一个苍老的声音响了起来:“我也信!柳姑娘,您千万不要把那些人的污言秽语放在心上,那些人嘴巴烂了,心眼坏了,但我们大伙儿的眼睛还是看得清清楚楚,您这样的高风医德,岂会是那种人?岂会做出那等事!柳姑娘,老汉活了六十多岁,头一次见到像您这样让老汉打心眼儿里佩服出来的姑娘,老汉先前出言冒犯了姑娘,还请柳姑娘原谅老汉年纪大了,人糊涂了,这话也说不利索了。”

    众百姓听了,不由得发出一阵哄笑声,笑声中,一名弓腰曲背、头发花白的老汉走出人群,对着若水遥遥行礼。

    此人正是先前出言诽谤若水的老者。

    若水微微一笑,敛衽还礼,“老丈无需多礼,小女子愧不敢当。”

    若水这展颜一笑,就像是一阵柔和的春风,刹那间吹过众人的心间,每个人都觉得身上暖暖的,看着若水的目光,越发的亲切起来。

    有一名十*岁的少年痴痴地看着若水的笑颜,忍不住开口叫道:“柳姑娘,你这般貌美心善,一定会配得这天下间最好最好的男子!”

    旁边立马有人给了他后脑勺一巴掌,骂道:“你小子怎么说话的,这般冒失,柳姑娘配什么样的夫婿,要你多口!”

    那少年自知失言,满脸通红地闭上了嘴巴。

    但是这话题显然引起了百姓们的兴趣,不少人纷纷开口说道:“柳姑娘,您的夫婿人选,可一定要睁大了眼睛好好选啊!”

    “是啊,我看这楚王殿下就是极好的,人长得好,又有仁孝之心,就是不知道柳姑娘的心意如何?”

    “你还真有眼光,这二人男的俊,女的俏,真是越看越相配,真真是天生一对……”

    众百姓你一言我一语,叽叽呱呱,说得好不热闹。

    若水听在耳里,只觉得啼笑皆非,这喜好八卦的风气,看来是自古皆然,老百姓们最爱挂在嘴边议论不休的,就是这男男女女之间的风月之事。

    只是听得众人都把自己和那楚王殿下拉在了一起,更是好笑又好气,忍不住斜眼瞄了过去。

    楚王先前听得若水在众人面前那番侃侃而谈,从容镇定,言辞有据,这般的大气淡然的风度纵然是在男子身上亦不多见,更何况会出现在一个纤弱如柳的少女身上,怎不叫他对她爱极?虽然明知许多双眼睛盯在自己身上,还是控制不住地对她深深凝视。

    这时听到百姓们众口一辞,把自己和她凑成了一对儿,更是一颗心怦然而跳,眼中露出藏不住的柔情,见她晕生双颊,微露羞容,更增秀色,若不是在众目睽睽之下,他早忍不住冲上前去,抱她入怀。

    但他毕竟思虑周密,胸中柔情一荡而过,迅速凝定心神,把目光从她脸上转开。

    柳丞相和官员们已经都听得呆了,这些老百姓们的嘴巴,还真是众口铄金,积毁销骨,怪不得书上有云,防民之口,胜于杜川,要想得到悠悠民心,更是难上加难。

    前一刻,众百姓们还个个义愤填膺,把柳大小姐说成了地里的烂泥巴,这才眨下眼的功夫,个个都把她捧成了手心里的宝,由此看来,此女已经深得民心,不可动摇。

    柳丞相怎么也想不到,自己这宝贝女儿,怎么就如此轻易地得到了大家的喜爱和爱戴,这些百姓们口口相传的善意,那是纵有万金也换不来的民心啊。

    官员们再看向若水的目光,就像是看到了一个挖掘不尽的宝藏,那些家中适龄儿子的官员更是心中火热,暗下决心,说什么也要把这位柳大小姐说给自家的儿子做媳妇!

    得此一女,如有一宝啊!

    若水抬起手,轻轻掠了下云鬓,脸上的羞红之色稍褪,神态又变得落落大方。

    她双手一击,发出清脆的一响,众人一下子又变得安静下来。

    若水双眼闪亮,唇角浮起浅浅梨涡,微笑道:“各位百姓对若水的婚事如此关心,我很是感动,两天之后,承太后娘娘错爱,会为若水在东校场举办一场择婿大会,诸位如有兴致,不妨前来参观捧场。我柳若水所选中的夫婿,他或许不是这世上最好的,但一定是最适合我、待我最好的!”

    一众官员们听得眼珠子差点凸出来了。

    他们一个个都是老学究、旧古董式的人物,哪里会想到会从一个大家闺秀口中听到这等话来,虽然众人都知道太后娘娘会亲自举办这场择婿之会,但哪有一个姑娘家会当着这么多人的面前,毫无羞赧之意的说出口来。

    人人都不以为然地摇了摇头。

    柳丞相却是眼睛一亮,捋着胡子满眼欣赏地看着自家的女儿,这般的爽朗干脆,果然不愧是他柳承毅的女儿!说得好!

    “柳姑娘,我一定会去,虽然小人有自知之明,高攀不上姑娘这样神仙一般的人物,但小人却衷心为姑娘祝祷,祝愿姑娘一定能选到一位如意郎君,白头偕老!”说话的正是先前那名十*岁的少年。

    众百姓登时纷纷应和,人人面露笑容,口出祝祷赞颂之词。

    若水对着众人盈盈行了一礼,微笑道:“若水在这里多谢众位的好意,两天之后,若水在东校场静候各位的到来。现在时己过午,正是一天当中日头最为毒辣的时刻,晒得久了会让人体热发虚,对各位的身体不宜,各位回家之后,可多饮一些菊叶泡过的水,能解署热体虚之症。”

    众百姓眼前一亮,又七嘴八舌地夸赞了若水好一阵儿,才渐渐地散了开去。

    柳丞相的嘴都快咧到了耳朵根儿,他越看若水就越是喜欢,这女儿真没白生,处处给自己长脸争气,只消瞧见同僚们看着自己又羡又妒的目光,就让他美得直冒泡儿。

    他呵呵一笑,对着楚王躬身道:“楚王殿下,请。”对着同僚们一拱手,道:“诸位,请。”

    楚王微笑着瞟了若水一眼,点了点头,青影便推着他,当先进了府门,官员们又是一阵推让,纷纷跟在楚王的身后,进了相府。

    吴氏气得差点没背过气儿去,她怎么也没想到事情会发生到这一步,这贱丫头是哪里来的本事,竟然轻轻易易地就将群情激涌的百姓们收服得服服贴贴,个个把她当成神仙般供着,这、这……简直是岂有此理!

    可是再岂有此理,这事儿也在她的眼皮子底下发生了,她瞧得清清楚楚。

    真真是让人恼到了心里去。

    吴氏转动着眼珠,在脑中盘桓着对付若水的法子。

    若水脚步轻盈,从她身边经过,回眸淡然一笑道:“二娘,您还不进来么?您可要千万当心脚下,别一不留神,被什么东西绊住了脚,万一当众摔跌,可就失了您夫人的体面了。”说完抿唇一笑,淡淡馨香飘来,从吴氏身边擦身而过。

    吴氏被若水这几句轻描淡写的嘲讽气得脸色红一阵青一红的,她两眼冒火地瞪着若水的背影,运了好几次气,才让自己的脸色变得平静,她端起架子,打鼻孔里轻哼一声,缓缓往门里走去。

    到了门槛处,她提起裙摆,抬高了脚,一步迈过,哪知道明明感觉自己跨过去了,但不知怎的,膝弯处蓦地一软,正正好好地绊在门槛上,扑地一下,摔了个嘴啃泥!

    吴氏这一跤摔得着实不轻,她只觉得下巴一阵剧痛,张开嘴,“噗”地吐出一口血沫,还有两颗断掉的门牙,门里门外的人瞧见她这副狼狈的模样,个个想笑又不敢笑,两旁的家人赶紧上前,扶她起身。

    若水走出数步,听得身后吴氏摔跌的动静,回过头来,愣了一下,随后淡淡而笑。

    这吴氏三番四次加害于己,她迟早会寻一个合适的法子回敬过去,只是先小小的讥刺她几句,没想到她倒真如自己所说,狠狠跌了个狗吃屎,倒颇出她的意料。

    吴氏抬头见到若水脸上的笑容,一张脸登时恼得通红,她居移体养移气了这么多年,相府夫人的派头十足,何曾当着下人们的面出过这样大的丑,又羞又怒,恨不得想杀人,只听得“咯嘣”一声,两枚长长的指甲竟己被她用力掐断。

    “你们赶紧扶好了夫人,慢慢将夫人送回房去,要是夫人再次摔了,跌掉了牙齿,夫人可饶不过你们去。”若水秀目一瞪,对着周围人道。

    众人哪里还用若水嘱咐,一个个看着吴氏那张比大便还臭的脸孔,就知道这顿好打是逃不掉了,一个个低缩着脖子扶着吴氏向屋里走去,小心翼翼地大气儿也不敢出。

    “姑娘……柳姑娘……”大门外,突然响起了一个清脆悦耳的呼声。

    若水循声瞧去,只见小怜抱着一个小小的包袱,伸着脖子站在门前,被两名家丁拦住,见到若水回头,露出一脸灿烂笑容,对着若水连连招手。

    若水心想,自己居然把这个丫头给忘在脑后了,对家丁道:“她是我新收的丫环,让她进来。”

    两名家丁立刻恭恭敬敬地答道:“是,大小姐。”那恭顺的模样和往日的不理不睬大不相同。他们做了这么多年下人,都是极有眼色,今儿个大小姐在众人面前如此露脸,地位自然和以前截然不同,自己要是再没长这个眼力见儿,只怕在这相府里也呆不了多久了。

    小怜冲进门来,紧跟在若水身边,若水带着她往自己的落霞阁而去。

    一路上,小怜转着一双圆溜溜的眼珠,好奇地东张西望,若水微笑着看了她几眼,觉得她似乎变得活泼了许多,不再像在楚王府中那么拘谨,也不再是一副楚楚可怜的模样。

    转念一想,也就明白了。

    任是谁,在楚王殿下的面前,被他那种慑人的气势所迫,都会不由自主变得谨小慎微,不敢多言多行。

    此时她跟了自己,想是见自己待她甚和,便放大了胆子,眼下这样的她,恐怕才是她的真性情吧。

    “柳姑娘,方才在门口跌了个狗吃屎的那位贵妇,可是姑娘您的母亲?”小怜忽然开口问道。

    母亲?

    若水昂起头,在她的记忆中,若水的生身之母是一个极温柔极和善的女子,容貌秀美,性格温存,吴氏……她嘴角浮起一丝冷漠的笑意。

    “小怜,她是我爹续娶的夫人,我称她为二娘,她……不是我的母亲。”若水淡淡地道,她既然收了小怜,就当她是自己人,这一切自不必瞒她,更何况,她随在自己身边,早晚会知道。

    “噢。”小怜恍然大悟,眨了下眼,忽地笑道:“姑娘,不瞒姑娘说,方才小怜在门外看到夫人跌的那一跌,真让人觉得痛快,小怜不喜欢她。”

    若水眸光一闪,对着周围一扫,轻声道:“小怜,这话以后不可再说。”

    “是,姑娘,小怜知道了。”小怜点头知尾,伶俐地闭上了嘴巴,乖乖的不出声了。

    若水微微一笑,带着小怜,一路回到落霞阁,刚刚踏进月洞门,就愣住了。

    只见院子里,小桃、林姑姑还有众仆妇,全都直挺挺地跪在院子里,像一个个木头桩子一般,小桃的眼睛肿得像两个核桃,一边抽泣一边念叨:“林姑姑,你说小姐会不会出事啊?小姐她……她一定是出事了,要不然她不会一声都不和我说就不见了,呜呜呜……”

    “小桃姑娘,你放心,姑娘为人这么好,老天爷一定会保佑她的,她……吉人自有天相,一定会平安无事。”林姑姑虽然安慰小桃,却是一脸忧色,眉头紧皱。

    她的阅历比小桃要广,知道昨夜若水突然失踪定有原因,心中担忧不己。

    若水眨了下眼,心中蓦地流过一抹热流,全身都暖洋洋的,她咬着下唇,微笑道:“小桃,林姑姑,大伙儿都起来,别跪了。”

    “啊!小姐!”听到若水的声音,小桃又惊又喜地叫了一声,几乎不相信自己的耳朵,揉了揉眼睛再看过去,这才信了。

    林姑姑也是惊喜交加,她的反应却比小桃要沉稳许多,只说了一句:“姑娘,您回来就好。”就安安静静地退在一旁,默默地拭了拭眼角沁出来的泪。

    小桃的腿都跪酸软了,她跌跌撞撞地爬起身来,一下子扑进若水的怀里,呜呜咽咽哭个不停。

    若水心中感动,对院子里的仆妇们道:“我没事,大伙儿为了我受委屈了,都回去歇息吧。”说完,拉着小桃的手,回进房中,转头一瞧,只见小怜站在房门口,一双凤眼巴巴地瞧着自己,不知道该进不该进。

    若水对她招招手,道:“小怜,你进来。”小怜这才抱着包袱,一脸小心地跨进房来。

    小桃只觉得有一肚子的话要和小姐说,但见了小怜这个外人,又觉得不便出口,睁着一双圆圆的眼睛,好奇道:“小姐,她是谁啊?”

    “她叫小怜,是我新收的丫环,以后,你们就姐妹相称吧,小怜应该比你大两三岁,你就叫她姐姐好了。”若水微笑道。

    小桃顿时开心起来,这院中的仆妇个个都比她年长,她平时除了若水,连个说知己话的人也没有,这时候见小怜和自己年岁相差不大,又是一副楚楚可怜的容貌,心中好感大增,走过去拉着小怜的手,和她叽叽呱呱地叙起话来,小怜却有点腼腆,不时拿眼光偷瞄若水。

    若水扶着桌子坐了下来,看着两个丫头说得亲热,嘴角含笑,环视四周,只见周围景物依旧,风摇枝摆,花香暖人,回想昨夜的惊险重重,竟似是恍然一梦般。

    “小桃,小怜,有什么话,你们以后再说,要是再说下去,你们小姐我可就要饿死了。”若水揉了揉空空如也的肚子,忍不住抱怨道。

    小桃脸一红,这才想起自己的职责,忙道:“小姐,我马上就去让林姑姑给您准备好吃的去。”说完,笑嘻嘻地对小怜道:“小怜,你也和我一起去罢。”也不待小怜答应,就拉住她的手,一起拖了出去。

    林姑姑见若水回来,心中欢喜,用心做了几道若水平日最喜欢吃的菜,若水吃得极是满意。

    填饱了肚子,又喝了杯饭后清茶,若水开始觉得倦意浓浓,正准备睡个午觉,小桃又进来禀告道:“小姐,相爷那边派人来,请小姐过去呢。”

    若水奇道:“我爹?那些客人们走了吗?”

    她知道柳丞相在前厅准备了酒席宴请楚王和一众同僚们,通常这种场合,后院的女子们按照礼数是不能出席的,所以她才有一这问。

    小桃摇了摇头,也是一脸困惑:“没有,听王管家派来的人说,贵客们已经用完膳,正在花厅品茶赏花。”

    赏花?赏花就赏花,叫自己去做什么?

    若水心中嘀咕,脑中灵光一闪,好像想到了什么。

    柳相府中的花厅建在后花园中,柳丞相爱好文墨,自是清雅之人,园中所种的奇花异卉,不在少数,这花厅建在一片清湖之畔,布置得极是巧妙,全是用不去皮的松木所搭,种上攀藤类的植物,此时爬满了藤架,绿意盎然,人在厅下,清风徐来,流水淙淙,凉爽惬意,乃是炎炎夏日最好的避暑盛地。

    此时十余名客人正散坐在厅间,闲聊叙话,楚王却坐在众人较远的一丛绿竹之畔,神色恹恹,似有不耐之意。众官员虽然都想上前巴结讨好,但看了楚王脸上的神色,却不敢上前打扰,只互相捡些趣闻杂谈来说。

    若水来到的时候,楚王眼角一瞥,眸中瞬间有了光彩,若不是为了再见她一面,他才不耐烦和这些人酬酢应付。

    “水儿,来。”柳丞相见了女儿,也是眼前一亮,拉着若水的手,一一为她向众人引见。

    若水暗暗奇怪,不知父亲叫自己来是为了何事,但还是依足了规矩,对众人见礼。

    她刚刚坐下,就听得柳丞相身边一位四十余岁的官员说道:“丞相大人,下官闲来无事,也曾读得几本医书,书中曾提到过医术的最高境界,乃是治未病……”

    若水一听,心中就有了数,当下正襟危坐,不说不动。

    柳丞相奇道:“汤侍郎,何谓治未病?”

    若水抬起眼,对那人淡淡一瞥,方才父亲为自己介绍说,此人乃是中书侍郎汤安澜,她一眼瞟过,见他一脸刚愎自用的神情,显然是傲慢自大惯了的,垂下眼帘微微一笑。

    汤安澜似是不着意地往若水的方向看了一眼,道:“书中有云,法于自然之道,调理精神情志,保持阴平阳秘,此乃治未病之根本也。下官每每读到此处,总是不解书中之意,贵千金医术精湛,想必定能为下官解惑。”

    柳丞相不懂医道,只听得一头雾水,听他如此说,便抬眼看向女儿。

    若水微笑起身,对汤安澜轻施一礼:“汤大人,这三句话听起来复杂,其实只用五个字,就可明了其中的深意。”

    那汤安澜抬起眼,淡淡地“哦”了一声,不以为意地道:“五个字?却不知是哪五个字啊?”

    “防患于未然。”若水轻轻一笑,复又坐下,给自己倒了一杯茶,举杯细品,再不多说一字。

    汤安澜怔了一下,心中微带恼意,自己放下身段向她求教,她却只说了五个字,就把自己打发了,岂不是丝毫不把自己放在眼里?

    话说这汤安澜虽然官至中书侍郎,却是弃医从文,他家中原是世代行医,传到他这一代,他忽然弃了医道,改读诗文,从此走上了仕途一道。

    虽然当了官,但他骨子里却对医术仍是颇为痴迷,遇到有不解之处,往往会废寝忘食也要琢磨透彻,只是他为人刚愎自用,素来不爱求人下问,这个医道上的疑团已经困扰他许久,听得若水懂医,便向柳丞相提议,想见她一见,从她口中帮自己解破谜团。

    但他明明是想向若水求教,却偏偏摆出一副大大咧咧的架势,趾高气扬的态度让若水看了生厌,碍于父亲的情面,不得不答,便送了他简简单单的五个字。

    他眉宇间掠过一抹不快,也不再说话,却在暗中琢磨若水说的那五个字,越想越觉得坐立难安,终于正眼看着若水:“其中详情,倒要请柳姑娘指教。”

    这五个字就像是一个痒痒挠,在汤安澜的痒处轻轻一挠,就马上缩了回去,却勾得他越发的心痒难耐,他越琢磨越觉得这五个字回味无穷,和自己的疑团息息相关,似乎只隔了一层窗户纸,一捅就破,自己却偏偏找不到捅破这层纸的工具。

    他迫于无奈,只好放下面子,说出指教二字,却暗中涨红了脸皮,只觉得颜面无光。

    众位同僚无不知道他宁折不弯的脾气,听他嘴里说出“指教”二字,当真是稀奇之极,于是齐齐向他瞧了过来。

    汤安澜被众人的目光一瞧,更是浑身不自在,脸皮绷得紧紧的,恨不得自己刚才没有脱口一问。

    若水微微一笑:“汤大人,若水只是一个略读过几本医书的小小女子,万万不敢指教大人,只不过我对大人说的这三句话,倒是有点儿见解,可以说出来供大人参详参详。”

    对方既然服了软,若水自也不会咄咄逼人。

    这花厅中所坐的诸位官员,和昨日来访的那一批可全然不同。

    昨天前来道贺之人,几乎都是父亲的知交好友。可今天来的这一批人,抱着什么样的目的,若水一清二楚,要么就是兴师问罪,要么就是来瞧热闹,要么就是幸灾乐祸,她实在是不想应付这一群见风转舵的势利之徒。

    但既然父亲心胸宽大,原宥了他们,她也不会和众人过不去,让父亲下不来台。

    她鉴貌辨色,便知这些官员心里还是存着些别样的念头,对楚王和百姓们的那些话并不全信,更对自己的医术存着一些怀疑,若是不拿出一些真本事让他们见识一下,堵住了他们的嘴巴,只怕会后患无穷。

    汤安澜听了若水这话,不由松了口气,绷紧的脸皮绽出了一丝笑意,这小女子当真是聪明,她嘴里说的谦虚,实则是给了自己一个大大的台阶,保住了自己的颜面。

    “柳姑娘,请讲。”他抬眼看向若水,声音中带了几分诚意,不再是那副高高在上的傲慢模样。

    “所谓法于自然之道,在我看来,就是应当顺应春夏秋冬四时的变化,这春夏之季,应当晚睡早起,疏缓身体,使阳气疏泄于外,到了秋季,应该早睡早起……”若水毫不藏私,她回想起自己在现代学过的医理,侃侃而言,把那三个问题一一剖析分明,只听得汤安澜如醉如痴,连连点头。

    等到若水说完,他闭上双眼,在脑海中一句一句地过着若水说过的话,良久,双目一睁,站起身来,对着若水长长一揖。

    “今日得闻姑娘一席话,胜过汤某读过的十年医书,真是惭愧啊惭愧。”

    若水忙起身还礼,连道:“汤大人不需如此多礼,岂不是生生折煞了小女子?”没想到这汤安澜倒是个爽直的性子,她不由对他高看了几分。

    “所谓达者为师,姑娘不光医术高明,于这医理一道,更远在汤某之上,汤某佩服!”汤安澜由衷说道,对若水心悦诚服。

    一众官员们不由得啧啧称奇,这汤安澜恃才傲物,几时见他服过人来?竟然只听了那小女子的几句话,就对她这般推崇,真真是奇哉怪也。

    有人便问道:“老汤,柳姑娘方才所说的话,却是何意?”他不懂医术,虽然每个字都听清了,却完全不解其意,只觉得云里雾里,半点摸不到头脑。

    汤安澜却翻起了一双白眼,对他斜斜一瞥,不屑作答。

    那人知道汤安澜的怪脾气,也不以为忤,转头对若水道:“柳大小姐,老朽有一个怪病,至今己有二十余年,瞧过了无数名医,吃过不知多少药汤,却不见半点功效,不知柳大小姐是否可以帮老朽瞧上一瞧?”

    若水闻言瞧去,识得他是太仆寺卿吴默,温言笑道:“不知吴大人是何怪病,请吴大人详细说说。”

    “老朽每年一到这个时节,就觉得鼻头作痒,总是想打喷嚏,平日里也还罢了,只是每每上朝之时,总是格外难忍,有数次险些殿前失仪,着实令人苦恼。”吴默皱起眉头,唉声叹气。

    “怪不得金殿之上,常常见你以袖遮鼻,原来是这个缘故啊。”有人恍然道。

    “我也是没法子啊,只好在袖子里藏块生姜,每当想打喷嚏的时候,就嗅上一嗅,借着那股子生姜的气味,把喷嚏硬生生地憋了回去,却是好生难受。”吴默愁眉苦脸地道。

    若水若有所思,她的目光在吴默身上转了几转,忽地问道:“吴大人,请问您府上是否养得有一只虎皮鹦鹉?”

    吴默“咦”了一声,奇道:“有啊,老朽府里确实养得一只虎皮鹦鹉,只是此事柳姑娘从何得知啊?”他的目光忍不住看向柳丞相,柳丞相知道他的意思,摇了摇头,他也很是好奇,女儿是如何得知此事。

    “想来这鹦鹉定是大人的心爱之物,大人回府后,常喜欢去逗它说话,您这衣袖上还沾着鹦鹉的羽毛呢。”若水说着,抿唇一笑。

    “哦,哦,原来如此,柳大小姐真是细心。”吴默从衣袖上拈起一只色彩斑斓的羽毛,微笑道。

    “只不过……”若水话风突然一转,声音变得严肃起来:“吴大人,只是从今往后,您不可再养鹦鹉,您这打喷嚏的怪病,就是由这鹦鹉引起的。”

    吴默脸色登时一变,满脸不愉之色。

    众人都知道他这只虎皮鹦鹉极是难得,模仿人声唯妙唯肖,几可乱真,吴默爱逾性命,若水叫他不可再养,岂不是生生要他的命一般。

    吴默忍不住向柳丞相瞥了一眼,心道,莫不是你觊觎我那只稀世的鹦鹉,才叫女儿有这番说辞,想打我宝贝的主意不成?

    柳丞相被他一瞥,己猜出他的想法,哭笑不得。

    他自己当那鹦鹉是宝贝,便以为人人都稀罕不成?他淡淡地别过脸,不去理他。

    吴默忍了一会儿,终于开口道:“柳大小姐,你说我这怪病是由这鹦鹉引起,此话可大大不妥。”

    “不知哪里不妥,请吴大人明言。”若水眨眨眼。

    “老朽得这怪病,至今己有二十余年,至于这虎皮鹦鹉,乃是八年前老朽所养,难道那之前的十二年……”他说到这里,住口不说,言下之意,不言而喻,显然是说,你这小女子乃是信口雌黄,胡说八道。

    若水微笑道:“吴大人只知其一,不知其二。大人可以回想一下,在大人养这只鹦鹉之前,大人是否并未官至侍郎?这只鹦鹉想必是大人升任侍郎之后,旁人赠送于大人的礼物吧?不知若水猜得对吗?”

    吴默的眼睛一下子瞪圆了,不可置信地瞧着若水:“你、你怎知道?”

    旁人一见他的神色和说的话,便知若水说的一点不错,心中都是大奇,暗想这柳大小姐莫不是有未卜先知的本事?

    若水抿唇一笑,道:“我是从大人的病情推断得知。大人升任侍郎之前,想来多与马匹打交道,这病症就由此种下了根苗,虽然时时发作,但并不严重,因此并未引起大人的重视。大人升任侍郎,有了这只虎皮鹦鹉,就像是原先埋下的火种,这只鹦鹉就像是导火索,一下子将埋藏的火种引发了出来,这才让大人时时觉得困扰。”

    吴默越听越是迷糊,问道:“柳大小姐可否说得明白一些?什么火种?这和马匹又有什么干系了?”

    吴默虽然疑惑,但对若水所说的话却不敢有半点怀疑。

    他确实如若水所说,在升任侍郎之前,曾经在太仆寺做过小吏,然后逐步升阶。这太仆寺,说白了就是为皇家饲养御马的地方,每天免不了都和马匹打交道,现在想来,确实从他到了太仆寺不久,就开始觉得鼻子时时作痒,当时并未在意,直到后来升任了侍郎,有了那只虎皮鹦鹉,这病症倒越发的厉害起来。

    “吴大人,你得的这不是什么大病,在医学上有一个名称:叫做动物毛发过敏症,这症状乃是因各人的体质不同,由动物身上的皮毛、唾液所引发,想来大人您是寒热之体,冬天格外畏寒,夏季特别怕热,这虎皮鹦鹉的羽毛上带着有一种特殊的病菌,比寻常动物的毛屑更是厉害十倍,所以才加重了大人的病情,大人只要把这只鹦鹉送予他人,并将所穿过的衣物一律用热水煮沸后再穿,此症自会慢慢消除。”

    “当真如此?”吴默半信半疑,他对若水所说自己得病的原因半点也没有怀疑,只是一想到要让他送走那只和他朝夕相伴八年多的鹦鹉,只觉得万般不舍,只盼若水说的不实。

    “小女子再为大人开一个方子,用杏仁加甘菊烹煮为茶,早晚服用一次,大人这过敏之症,就会去根,从此不会再犯,只是大人切记,从此以后要远离一切动物的毛发,不得养猫养鸟,更要减少和马匹的接触,否则,以大人的体质很容易再次犯病。”若水一脸诚挚,缓缓说道。

    吴默不由长长叹了口气,垂首不语,半晌,终于下定决心,抬起头来:“全依姑娘所言,老朽回府之后,就将那鹦鹉送出去,从此再也不养此物。”

    旁边有人立马接口:“吴大人当真舍得?不如就将那只鹦鹉送于下官吧?下官体质强健,不怕那过敏之症。”

    吴默对那人翻了个白眼,气哼哼地道:“好啊,我就知道你一直打我那只鹦鹉的主意,哼!我送谁都成,偏不送你!”

    那人碰了一鼻子灰,讪讪笑道:“真是小气鬼。”眼珠一转,看向若水,笑问:“柳大小姐,这大夫诊病,通常都有望闻问切四步,可大小姐你只问了问病情,就将吴侍郎患病的始末说得一清二楚,老夫真是闻所未闻啊,今天亲眼得见,当真是大开眼界。”

    若水向那人瞧去,只见那人五十多岁年纪,满脸油光,挺着一个大肚腩坐在椅中,却是光禄寺正卿梁康乐,笑答:“梁大人谬赞,小女子愧不敢当。”

    梁康乐在自己肥大的肚皮上拍了拍,笑道:“柳大小姐医术如神,却不知有没有什么法子能让老夫这肥肥的肚子变得小一些啊?”

    他话一说完,立马有人打趣道:“老梁,你只稍每日里少往御厨房溜达,保管你这大肚子就能小一圈。”

    梁康乐眼睛一瞪:“那可不成!管理御膳房乃是老夫的职责所在,你让老夫不去御膳房,岂不是让老夫玩忽职守么?陛下怪罪下来,你担着?”

    那人笑道:“那你这肚子就小不了啦!哈哈,哈哈。”说完和同僚们一起大笑起来。

    大伙儿都知道,这梁康乐最是贪嘴不过,加上他又担的是光禄寺一职,专管司膳,正得了他的意,每日里嘴巴就没停过,所以吃出了一个肥肥的大肚腩来。

    “梁大人,让您这大肚子变小的法子,我倒是的确知道一个,就是不知道梁大人做不做得到了。”若水笑道。

    “哦?当真?快说,是什么好法子!我老梁一定做得到!”梁康乐眼睛一亮,直起身来看着若水。

    “这法子就是六个字:管住嘴,多动腿!”若水的眼珠一转,笑眯眯地道。

    梁康乐一下子泄了气,身子重重往后一靠,又倚在了靠背上,摇了摇头道:“难哪!难!要让我老梁见到好东西不吃,那我还是挺着这个肥肚子吧。”

    众人又是一阵哄笑,纷纷拿他的肚子打趣。

    若水微微含笑,心中却想,自己来了好一会儿,一直没有听到一个人的声音,却不知他在做些什么。

    她眸光流转,悄悄往那人所坐的方向瞧去。

    正和一对宝光灿然的眸子碰了个正着。

    他一双黑眸中隐隐含笑,有欣赏,有赞叹,还有浓浓的柔情……

    若水脸一热,飞快地把脸扭了开去,心中暗恼,自己真是多事,好端端地去瞧他作甚,结果……又险些被他的眼神给迷惑了!

    楚王很是满意地眯了眯眼,小丫头对自己还不是太无情嘛,虽然隔了这么久,才想起自己来,但,总比一眼也不向自己瞧,要好得多了。

    官员们取笑了梁康乐一阵,全都来了兴趣,团团围着若水,让她帮自己瞧瞧有什么毛病。

    俗话说,人吃五谷杂粮,哪有不生病的。

    若水一个个地瞧过去,... -->>
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