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第67章守宫之砂(二更)

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    玉瑾看着那从壁虎脚爪里取出来的朱泥,咽了口唾沫,心里毛毛的,她瞧了眼若水,只她正对着自己温柔一笑,于是大着胆子走上前,“柳姑娘,如何试法?”

    若水微笑道:“玉瑾姑姑不必害怕,这物事无毒,请姑姑卷起衣袖。”

    玉瑾依言拉起袖子,露出手臂,她不过四十多岁,肌肤仍然紧致光滑,晶莹似玉,邹太后见了,轻轻一叹,道:“玉瑾,你陪伴哀家多年,倒是误了你的终身了,是哀家为你考虑不周。”

    玉瑾听了邹太后的话,眼圈不由一热,咬唇道:“太后娘娘,奴婢是心甘情愿服侍您,瞧您说的是什么话。”

    邹太后摇摇头,默默不语。

    玉瑾转头看向若水,道:“柳姑娘,你试吧。”

    若水正睁着圆圆的眼睛瞧着玉瑾,听她和太后之间的对话,好像有故事?

    她的好奇之心一晃而过,马上收敛心神,用细针挑了一点儿朱泥,轻轻点在玉瑾的上臂之上。

    说也奇怪,那比针尖大不了多少的朱泥一碰到肌肤,登时吸附上去,变得大约有粟米粒儿般大小。

    玉瑾瞧了,啧啧称奇。

    “太后娘娘,守宫砂已经点上,用水一洗,便知分晓。”若水抬头道。

    “取水来。”太后吩咐左右。

    很快,宫女们端上来一盆清水,放在若水和玉瑾面前。

    这时,所有人都睁大了眼睛,目不转睛地瞧着若水的举动。

    就连姚皇后都有些坐不住了,她可不信若水说的什么守宫砂,而是认定了若水想在太后和自己的眼皮子底下搞鬼。

    “皇后,你还是站近些看吧,这样瞧得仔细些。”邹太后瞧了姚皇后一眼,淡淡道。

    姚皇后被邹太后瞧破心事,脸上不由讪讪的,还是依言站起身来,走到玉瑾身边。

    这种事,她自然是要亲眼瞧个清楚。

    她相信自己的这双眼睛,不管这柳若水想捣什么鬼,都休想瞒过自己这双眼去。

    若水对她轻轻一笑,笑容温婉,但看在姚皇后的眼中却是说不出的讽刺。

    姚皇后挑了下眉,笑道:“本宫在这儿瞧呢,柳姑娘可是觉得紧张了?”

    “臣女问心无愧,这紧张的恐怕是那内心有鬼之人。”若水不轻不重地道。

    姚皇后冷哼一声:“赶紧试吧,本宫就在这儿瞧着。”

    众目睽睽之下,只见若水让宫女端起那盆清水,在玉瑾点了守宫砂的手臂上轻轻擦洗,说也奇怪,那原本小小的红点,在清水一洗之下,变得越发的鲜红欲滴,宛如一颗晶莹透明的红珠。

    玉瑾自己都觉得有趣,“咦”了一声,她抬起右手,在红点处使劲搓了搓,小红点依然鲜红如昔,半点不见褪色。

    姚皇后见此情形,双眉微蹙,暗自琢磨。

    虽然亲见,她仍是不信,端起那盛着朱泥的小瓷碟左看右瞧,还送到鼻端闻了闻气味。

    “太后娘娘请看,玉瑾姑姑的守宫砂一经点上,水洗不去,只要玉瑾姑姑不……不嫁人,这守宫砂就永远不会褪掉。”若水抬眼瞬了瞬玉瑾,心中说不出什么滋味。

    像玉瑾姑姑这般出色的人,从妙龄韶华到风韵犹存,就这样孤守空房,终老于宫中,这就是古代宫庭女子的一生吗?

    实在是太过可悲可叹。

    “果然如此!”邹太后拉过玉瑾的手,细细瞧去,轻轻抚摩了一下,点了点头。

    “太后娘娘,且不可听信她的一面之辞,这东西说不定凡是点在女子的肌肤之上,都不会褪色。咱们应该多试数人,才可作证。”姚皇后目光一闪,突然说道。

    “皇后说得有理。”邹太后也确实有些怀疑,毕竟若水说的此物功效太过神奇,她见多识广,也是闻所未闻。

    这天下间怎会有如此异物?

    “皇后,你说,再由谁来试验此物的功效?”邹太后看向姚皇后,眼睛微微一眯。

    姚皇后心里打了个突,暗自忖思,听太后的话中之意,难不成是想让自己亲身试验?

    方才那小贱人说,此物点在女子的清白之躯上,会终身不褪,若是点在妇人身上,则一洗就掉。

    眼下在这太后的大殿之中,这成过亲有过夫妇之事的,除了太后娘娘,就是自己了。

    但是,自己可是堂堂的皇后之尊,岂可亲自试验这种物事?

    她一时倒踌躇起来,目光对着殿中的众人一个个瞧了过去。

    突然,她目光落在一人的身上,吁了口气,道:“太后娘娘,下一个就让宫嬷嬷来试验吧,她曾经伺候过先皇,只是并未留册,故而她虽是妇人之身,却算不得是先皇的人。由她试验,再好不过。”

    邹太后眯着老眼,向那宫嬷嬷瞧了过去,那宫嬷嬷一直以为自己是局外人,正用看好戏的心情瞧着,忽然听得姚皇后将名字点到自己身上,吓了一跳,再一听姚皇后所说的话,只觉得全身如坠冰窖,冰冷万分。

    她不需抬眼,也知道邹太后的目光正看向自己,哪敢抬头,扑通一声,跪倒在地,对着邹太后连连磕头:“太后娘娘恕罪,奴婢当年……当年……”

    她害怕的舌尖打颤,却再也说不下去了。

    当年她被先皇宠幸之事,宫中所知之人甚少,先皇事后早将她忘得精光,她自然不敢对外提起,事隔多年,她以为这等尘年往事早就被人忘怀,无人再知,哪晓得竟然会被姚皇后说出了隐事,而且是当着太后娘娘的面前。

    想当年她曾是太后宫中的一名粗使宫女,那时的太后是先皇最受宠的辰妃,她身份低微,就连辰妃娘娘的寝宫也没资格入内服侍,但机缘巧合之下,被先皇临幸一夜。

    此事宫中几乎无人得知,她虽也存了攀龙附凤之心,却也知先皇对自己没有一丝半点的在意,只当自己是个用过的器具,随手弃之。

    先皇殡天之后,所有服侍过先皇的一应宫女照例殉葬,她因并未入册,才得以幸免,心中侥幸万分。

    她留在宫中,地位随着年纪增长,也慢慢地熬到了掌事嬷嬷的身份,在这宫中虽然还是奴才,却也有了教训人的资格。

    她本以为就这样平淡度过一生,哪晓得数十年前的秘事竟然会被姚皇后得知,并以此来威胁自己助她为虐。

    她不得不允。

    孰料到,姚皇后竟然会把自己的隐秘当众揭穿,一时之间,她胆颤心惊,满是皱纹的脸一下子变得没了血色。

    她只图个寿终正寝,不曾想到得老来,会落得这般下场。

    太后娘娘,定是不会饶过自己的了。

    邹太后对她瞧了几眼,对当年这事她半点不知,更对这个在自己宫中做杂事的粗使宫女没了半点印象,见她容颜苍老,满是皱纹,头发白多黑少,比之自己看上去还要苍老,忽然起了怜悯之心,幽幽一叹。

    “起来吧,一些陈芝麻烂谷子的往事,过去了就过去了,现在还提它作甚!”邹太后出乎意料的并未动怒,反而温言道。

    那宫嬷嬷简直不敢相信自己的耳朵,她抬起头,老眼中弥漫了泪珠,感激无己,对着太后连连磕头,口中只叫:“奴婢谢太后娘娘恩典,谢太后娘娘恩典。”

    “你既然伺候过先皇,想来己是妇人之身,就由你来试试这守宫砂吧。”太后淡淡道。

    宫嬷嬷又磕了个头,道:“奴婢遵命。”

    她用手背拭了下老泪,爬起身来,走到若水身前,像玉瑾那般挽起衣袖,露出枯瘦干瘪的手臂来。

    先前她被姚皇后用当年隐事相胁,准备借着验身之时对若水下手,这时隐事揭破,邹太后宽容大度,并不追究,她心中一块巨石砰然落地,只觉得心神俱轻,再也没有把柄落于人手,也再不需要为虎作伥,助纣为虐,心中轻松无比。

    这时候她再看若水,不由得对这姑娘深深同情起来。

    她得罪了姚皇后,皇后便想出这等毒计前来害她,幸好自己没有下手,否则岂不是生生毁了人家姑娘的一生?

    若水对宫嬷嬷看了一眼,自然看出了她眼中露出的善意,微微一笑,挑了一丁点朱泥,轻轻点在她的手臂之上。

    这次,朱泥并不像方才点在玉瑾手臂之时,牢牢吸附,而是虚虚的像是浮在表面,颜色依然是朱红色,并未变得鲜红透亮。

    若水取过清水,在那红点之上轻轻一洗,朱泥随水而褪,颜色越来越淡,直至消失不见。

    邹太后揉了下眼睛,叫道:“过来,让哀家仔细瞧瞧,是不是哀家眼睛花了,看不清楚了?玉瑾,你也帮哀家看着点。”

    玉瑾抿嘴一笑,答应道:“是。”

    那宫嬷嬷走上前来,恭恭敬敬地伸长了手臂,邹太后和玉瑾二人看了又看,没发现半点痕迹,不由得啧啧称起奇来。

    姚皇后见到这般情景,心中又惊又疑,神色变幻不定。

    她这时对这小小的朱泥功效,已经相信了大半。

    目光闪烁,暗想,如此一来,自己安排下的法子就不好使了,岂不是让这小贱人逃过一劫?

    她微蹙眉心,暗中忖思。

    接下来又试验了两名宫女,若水为她们一一点上守宫砂后,用清水去洗,都是越洗颜色越加红亮,这时邹太后才真的信了,笑着对玉瑾道:“柳姑娘的这法子好啊,从今以后,宫中又可少生许多事非了。”

    邹太后十四岁入宫,在宫中住了近六十年,对宫庭中宫女太监嬷嬷们玩的各种把戏无不瞧在眼中。

    就拿验身这一节来说。

    不知道有多少姑娘的清白身子毁在了这验身嬷嬷的几根手指之中。

    入宫时,明明是黄花处子,但若是不小心得罪了人,那在验身之时,她就很可能会被收买了的验身嬷嬷暗中下手,这等苦果,却无法对人言说,只好生生地打落牙齿和血吞下。

    方才姚皇后提出为若水验身之时,她也曾担忧过会发生此事,所以准备派玉瑾前去监视,不料若水竟然想出这个奇妙无比的法子来,她登时大为宽心,又很是欣慰。

    “太后娘娘,这法子好是好,就是这朱泥实在太难得,方才奴婢带人几乎抓遍了宫中各地,才只抓到这三十来只壁虎。”玉瑾微笑道。

    “说得也是。”邹太后看向若水,笑吟吟的道:“柳姑娘,你还有什么好法子么?”

    她现在对若水的好奇之心大盛,这小姑娘的心眼不知道是什么做的,什么稀奇古怪的法子她都能想得出来,她懂医术,治好了自己的病,这也不奇,奇的是,她居然连这种试验处子的法子也知晓,却是从何处看来?

    “启禀太后,这物事其实并不难得,只是需要多一些时日罢了。抓到壁虎之后,以朱砂喂养七日,然后捣烂成泥,一样可以做守宫砂之用。”若水回想了一下。

    “不错,不错。玉瑾,赶紧记下来,以后咱们宫中验身,通通都用柳姑娘说的这个法子。”邹太后极是满意,端起茶来喝了一口。

    玉瑾笑着答应了。

    “太后娘娘,柳姑娘说的这法子自是极好,而且试验之后,果然灵验,那么,现在是不是该让柳姑娘亲自来试验试验呢?”姚皇后见邹太后言笑晏晏,一边饮茶,一边和身边的玉瑾说话,显然把给若水验身之事忘之脑后,忍不住出言提醒。

    她心中还存了一分侥幸,觉得若水是故意说起这法子,来转移邹太后的注意,让人对她不去追究,她却偏偏要追究到底。

    就算当真验出这小贱人是清白的,她也一样有法子对付她!

    于是,屋里的人一下子全对若水看了过去。

    若水在众人火辣辣的目光中,不慌不忙,镇定自若地挽起左臂衣袖,露出一条欺霜赛雪般的玉臂来,她挑了点朱泥轻轻点上,只见雪白肌肤中鲜红一点,宛如雪地中绽开的一瓣红梅。

    她又沾了些清水,滴在红梅之上,红梅越发闪亮,最后竟似变成了一颗晶莹剔透的红露珠般。

    邹太后满意地眯了下眼睛,点头道:“皇后,柳姑娘已经试过了,她确是清白无疑,你还有何话说?那四个贼子的攀污之言,作不得数。”

    姚皇后见了这般情形,早就想好了对策,她对着若水的手臂斜斜一瞥,果然见那守宫砂遇水不褪,反正娇艳欲滴,不由暗自懊恼,暗骂那梅山四兽真真是笨蛋!连个手无缚鸡之力的小丫头都吃不到嘴里!

    她心中虽恼,脸上却丝毫不露,抬眼看向若水,神态雍容,淡淡道:“柳姑娘确实是清白之躯,不过本宫倒是有一个疑问,不知柳姑娘昨夜却是去了何处?听闻柳相府中,今儿一早便遍寻你不获,连柳丞相都不知你的去向,所以本宫看了那四个贼子的供词,这才误以为真。”

    她言下之意,自是说若水不守闺规,夜半不在府中,不知在何处与人私会。

    邹太后却不知此事,乍一听闻,心中也是咯噔一下,忍不住向若水瞧了过去。

    若水眉梢一挑,这姚皇后对自己的行踪竟然了若指掌,看来自家的丞相府中,也被她派了探听消息之人。

    这姚皇后对自己还真是煞费苦心哪。

    只不过,她只知其一,还不知其二。自己的行踪,楚王早就当着帝都百姓的面前,替自己说得清清楚楚。

    这姚皇后恐怕还不知情罢!

    若水所料不错,这姚皇后确实并不知情,她派出去的探子只探听到若水失踪的消息,至于后来发生的事情,只因姚皇后进了太后的宫中,无法传递进去消息。

    若水低下头来,默不作声,心中暗暗发笑,恐怕一会儿这姚皇后就要搬起石头砸了自己的脚。

    她这一低头不语,看在姚皇后眼中,就是明显的心虚胆怯,越发觉得自己所料不错,紧逼了一句:“怎么,柳姑娘为何不答?可是有什么难言之隐不成?”

    她看了若水颈中的吻痕,已经敢断定若水定是与他人半夜私通,没想到自己歪打正着,虽说那梅山四兽失了手,倒因此抓住了她的一个把柄。

    姚皇后目光中忍不住露出得意的光芒。

    纵然你身子清白又如何?你一个深闺弱女,夜半出府与他人私会,传了出去,名声一样有损。

    若水抬起头来,忽地反问道:“皇后娘娘,臣女也有一事不明,想请问皇后娘娘,娘娘一口咬定臣女昨夜不在府中,不知皇后娘娘是如何得知的?”

    死到临头,还要负隅狡辩?

    姚皇后冷冷一笑:“若要人不知,除非己莫为。柳姑娘,你口口声声说自己做事无愧于心,事无不可对人言,那就请柳姑娘当着太后娘娘的面,说一说昨夜……姑娘你的行踪吧,另外,柳姑娘脖子上的红痕,倒也着实好看,太后娘娘,您觉得呢?”

    她话一说完,殿中众人的目光一齐向若水的脖颈处瞧了过去,果然看见雪肌玉肤之上,清清楚楚地印着一个红梅印记,看得懂的人不由齐齐抽了口冷气。

    众人心中都想,夜不归宿,身带吻痕,这柳大小姐行事,可当真是大胆之极哪!

    就连邹太后都忍不住皱起了眉头,看向若水的目光中变得沉沉郁郁,让人捉摸不透。

    若水身子一僵,一下子想到楚王留在自己颈中的那个吻痕,心里忍不住把楚王骂了个一百八十遍。

    确实是她疏忽了,竟然把这一点忘得一干二净,以致给皇后看到,抓住了自己的痛脚。

    只一忽儿功夫,她就恢复了镇定,淡淡地道:“皇后娘娘,臣女还是那句话,我问心无愧,并无做出任何失德之举。”

    姚皇后微微一笑,道:“柳姑娘想必是有难言之隐,昨夜的行踪你既不愿当众分说,本宫岂能相强,大伙儿心知肚明罢了。”她不再理若水,转头看向邹太后,道:“太后娘娘,柳姑娘恐怕是要辜负了您对她的一番心意了。”

    “哦?此话怎讲?”邹太后似乎一怔。

    “太后娘娘恩典,赐了柳姑娘极大的荣耀,允她自主择婿,还准备亲自为她主持择婿大会,不想柳姑娘却与他人暗中私会,你侬我侬,依臣妾愚见,这择婿大会,不举办也罢,如果当真举办了,恐怕也会变成了咱们帝都的一个大笑话。”

    “皇后的意思是?”邹太后眉头皱起。

    “臣妾之意,此女既然行止不端,与人私相苟合,自是不配享有太后娘娘赐予的殊荣,臣妾想请太后娘娘收回对此女的恩典,并治她的欺君之罪。臣妾身为一国之母,自是要为天下女子做好表率,如果纵容此女的胡闹,臣妾罪之大矣。”姚皇后把这番话说得冠冕堂皇,正气凛然。

    邹太后见姚皇后咄咄逼人,一副不依不饶的模样,而若水却微微低头,半句话也不为自己分辨。

    她原本坚信自己这双阅人无数的眼睛,定不会看错了人,她并不信姚皇后所说之言,这小姑娘会半夜与人私通,做出丑事。

    但在姚皇后如此相逼之下,若水仍是一言不发,倒显得很是可疑。

    “柳姑娘,你昨夜究竟有没有在府里?和哀家说个清楚明白。”

    “启禀太后娘娘,臣女昨夜确实宿在家中,绝没有半步跨出府门。皇后娘娘说臣女与他人私会,此事纯属子虚乌有。”若水直视着邹太后的眼睛,斩钉截铁地说道。

    邹太后看着她澄净明澈的眼睛和自己坦然相对,对她的话倒是确信不疑。

    只是姚皇后字字句句,都冠冕堂皇,让人难以反驳。

    如果若水只是空口说说,没有证据,只怕这半夜与人私会的帽子,就会扣到她的头上,再也洗脱不掉。

    还有,她那颈中的红痕,也实在是可疑之极……

    此事该如何处置,当真是左右为难,邹太后不由得头痛起来。

    就在这时,门帘一掀,进来一名宫女,跪下禀报:“启禀太后娘娘,楚王殿下和妙霞公主在外求见。”

    邹太后正在烦恼,摆了摆手,道:“不见,不见,让他们先... -->>
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