第四百二十九章 南洋提督

起轿离开，他才折回衙门，一进大门，便见包世臣带着几个幕僚迎上来，齐声道：“恭贺爵爷，晋封一等子爵。”

    “同喜同喜。”易知足笑着拱手道：“对诸位先生的保举，朝廷都允了，诸位先生应该都看到了吧？”

    “爵爷提拔之恩，在下等没齿难忘。”

    “诸位先生无须客气。”易知足笑道：“本爵领兵在外征战，道衙全赖诸位先生打理，这份战功理应有先生们的一份，以后有实缺，本爵会为诸位先生尽力争取。”

    实缺和虚衔，那可是天差地别，一众幕僚皆是喜不自胜，连忙躬身道：“谢爵爷！”

    易知足摆了摆手，径直往后院而去，他晋封一等子爵，实授南洋提督，一众幕僚也因为战功保举分别得到七品至四品的虚衔封赏，一个个都对他感恩载德，这也是题中应有之意，至于他许诺为众人争取实缺，也是为了招揽人心，摊子越大，他需要的人手也就越多，不过，这事传开之后，必然会吸引众多的士子前来投靠。

    一路想着走进后院，抬头就见严小妹带着白雪、林璇、春梅、夏荷等一众丫鬟恭候着，一个个脸上都喜气洋洋，易知足晋封一等子爵，她们自然也是跟着水涨船高，见他进来，严小妹笑盈盈的道：“妾身等恭迎爵爷。”

    春梅等一众丫鬟则蹲身道：“奴婢等恭贺爵爷。”

    易知足笑道：“赏！这个月所有人月例翻倍。”

    “谢爵爷赏！”众女子连忙齐声道。

    道台大人晋封一等子爵，实授南洋提督的消息很快就在县城里传的沸沸扬扬，次日一早，易知足早餐还没吃完，李旺就抱着一叠拜帖进来，笑道：“爵爷，这些都是前来恭贺的......。”

    易知足翻了翻，最上面就是知县刘光斗的，其后是严世宽等一众士绅商贾，都是熟人，想想也是，不是熟人也不会一早就来，略微沉吟，他才道：“带刘大人和严掌柜去书房，其他人都回了，转告他们，心意本爵领了，这几日公务繁忙，无暇接待......。”

    听的这话，李旺心里暗道可惜，这一推，怕是数千上万两银子就推掉了，这些人可不是空手来道贺的，不过，他不敢多嘴，连忙躬身应道：“属下明白。”

    吃完早点，易知足缓步走进书房院子，一进院门，刘光斗、严世宽两人就迎了上来见礼，连声道贺，刘光斗边恭贺边抽出一张礼单来，还没来得及送，易知足就笑道：“礼就不必送了，县衙是什么情况本爵清楚。”

    刘光斗一脸讪讪的道：“爵爷，礼不重，是下官一点心意.....。”

    “心意领了，礼就不必了。”易知足边说边走，“这两日叫说宝山知县陪同耆大人、卓大人去北郊看看以工代赈的工程和宝山县城。”

    “下官遵命。”刘光斗连忙道，他明白易知足的意思，吴淞一战，宝山县城损毁严重，带两位钦差去，自然是诉苦哭穷。

    “去忙吧。”易知足随意的吩咐道，进了房间，他才看向严世宽，道：“一大早巴巴的跑来，不光是为了恭贺吧？”

    “更多的是担心。”严世宽一点不见外的从桌子上的雪茄盒中取出一支雪茄，道：“大掌柜实授南洋提督，这个上海道......？”

    这个问题，易知足昨晚上也考虑过，按理他实授南洋提督，这个上海道台就该卸任，但是谕旨上却是一句没提，似乎是有着他兼任的意思，但就算是兼任，也得提一句不是，他估摸着，道光是想试探他的意思，毕竟上海道兼管着江海关，元奇承接一千万国债可是以江海关的关税抵押的。

    略微沉吟，他才道：“别担心，朝廷如今还离不开元奇，不敢不考虑元奇的利益。”

    严世宽点了点头，道：“南洋大臣和南洋提督都是新设的官职吧？”

    “我如今也不清楚南洋提督的具体权职，”易知足缓声道：“昨日酒宴上，没有提及这事，我一会就去拜访南洋大臣耆英。”

    耆英的钦差行辕在城隍庙西北的西园，西园占地七十亩，是在前明潘方伯的豫园故址上修建的，园中建筑精美，景色优美，难得的是闹中取静，易知足在门外递上帖子，随即就被一个长随领了进去，一路逶迤前往‘三穗堂’。

    ‘三穗堂’在西园正中，堂之前分植桧柏，前面是有湖，湖心有亭，东西筑有石梁，九曲以达于岸，亭外远近植芙蕖万柄，花开时望之灿若云锦，不仅视野开阔，而且景色优美。

    到的堂前，见的耆英在站在台阶上相迎，易知足连忙加快了脚步，上前拱手笑道：“钦差大人住的可还习惯？”

    “江南风光非是辽东能比。”耆英说着伸手礼让道：“易大人请。”

    两人进屋落座，易知足也不兜圈子，径直道：“皇上应该还有谕旨吧？”

    略微沉吟，耆英才开口道：“易大人是想问南洋提督的具体权职吧？”顿了顿，他接着道：“南洋提督是为江浙闽粤四省通商口岸的防务而设，与英夷一战，八旗绿营屡战屡败，元奇团练却是连战连捷，未尝一败，为震慑外夷，皇上决意着元奇团练分驻四省通商口岸。”

    易知足不动声色的道：“各个口岸的编制呢？”

    “原本打算是各个口岸各设一镇......。”耆英沉吟着道：“易大人是打算沿用绿营编制还是采用新兵编制......就是西洋的编制？”

    听的这话没，易知足心里暗自震惊，朝廷看来是真打算训练新兵，笑了笑，他才道：“大人是南洋大臣，这事当由大人做主。”

    这小子这么好说话？耆英有些意外，话题一转，道：“除了分驻四省通商口岸的陆军，朝廷还打算筹建新式海军，也归属南洋提督统辖。”(未完待续。)