第九百六十三章 战场选择

    四个小时，还不至于误事？肖明亮没好气的瞪了他一眼，“四个小时，一场海战都打完了，还不误事？”顿了顿，他接着道：“校长一再强调战前侦查，战场通讯的重要性，你倒是好，自个写份检查。”

    听的要写检查，汤灶生登时苦起了一张脸，他知道再解释人手不足也没用，只得闷声道：“是。”

    肖明亮不再理会他，转头吩咐道：“去将载钊、郭仲牟....还有易参谋请来。”

    待的三人进的官厅，肖明亮才缓声道：“马普托刚传来消息，英军驻泊在马普托的舰队兵分两路离港，一路风帆战舰出了马普托湾南下，应该是返回开普敦，一路是铁甲舰离湾北上，显然是奔伊尼扬巴内而来，看来，英军是意识到了在马普托湾交战对他们不利，所以要将战场转移到莫桑比克海峡。”

    略微沉吟，载钊才沉声道：“英军会不会已经猜到咱们的铁甲舰配备了鱼雷？”

    “有这个可能。”肖明亮沉吟着道：“早在几年前欧洲就已经发明了鱼雷，只不过缺乏实战价值，不能有效定向，而且适合海战的武器除了火炮之外，也就是鱼雷、拖雷、杆雷等，英军一旦起疑，并不难猜。”

    郭仲牟缓声道：“如果战场是在风浪较大，且海流较急的莫桑比克海峡，咱们的潜艇怕是无法参战。”

    “不只是潜艇，电动鱼雷也派不上用处。”肖明亮道：“不过，仅是飞轮鱼雷，咱们就足以立于不败之地，只是英军如果起了疑心，咱们要想取得较为辉煌的战绩，怕是有点难。”

    载钊缓声道：“咱们为何要被英国人牵着鼻子走？既然英国人放弃马普托，咱们大可依照原计划直接前往马普托，逼迫英军在马普托湾与咱们开战。”

    “我赞成。”郭仲牟率先表态道：“我们可以海陆并进，一举夺回马普托，英军被逼无奈，只能返回马普托。”

    易正行一言不发的听着几人讨论，他心里很清楚能列席这个级别的会议只是因为自己的身份，若是胡乱开口，擅自发表自己的意见，可能会让几人尴尬，甚至影响自己在几人心中的印象，当然，他不仅是听，还要记，回到上海，老头子肯定是要问的。

    “马普托是德兰士瓦的出海口，英军确实不可能放弃。”肖明亮不急不缓的道：“不过，咱们夺回马普托，看似是掌握了主动权，实则却是主客易位，英军舰队前来，一旦战事不利，可以从容撤退，咱们战舰的航速与英舰不相伯仲，如果英舰要逃，咱们可追不上.......。”

    这倒是实情，英军舰队要逃，他们根本追不上，这就意味着要想取得大胜很难，仅仅只是一个小胜就暴露出鱼雷这个海战利器，在座几人都是颇不甘心，载钊笑道：“看不出，英军主动撤离马普托居然还颇为高明。”

    “确实算的上高明，若是死守马普托，英军舰队就会被动的多，主动撤离，则能进退自如，他们将风帆战舰撤往开普敦，也应该是为了免去后顾之忧。”肖明亮缓声道：“看的出来，英军这个远征军舰队司令贺布很是谨慎，咱们若是想获得大胜，必须遂他的意，在莫桑比克海峡与英军舰队交手！”

    顿了顿，他接着道：“这一战咱们之所以要重创英国海军舰队，不是为了贪图战功，也不是为了增加铁甲舰的订单，而是要通过重创英国海军来奠定我国世界军事强国的地位。

    德兰士瓦的大金矿，欧洲各国觊觎的不少，必须通过这一战，彻底打消各国的觊觎之心，也让英吉利死心，否则南非可能会爆发更大规模的战事。”

    很明显，这应该是易知足的意思，载钊当即便表态道：“既是如此，那就在莫桑比克海峡开战罢。”

    尽管预料到英军不可能连夜航行，但为了以防万一，清军铁甲舰队当天下午就离开伊尼扬巴内港，顺河而下，驻泊伊尼扬巴内海湾。

    次日一早，舰队离开海湾掉头南下，航行不过四个多小时，上午十一点，瞭望哨便发现了逆流而上的英军舰队，此时，清军舰队距离伊尼扬巴内湾不到五十海里。

    “命令各舰，准备战斗！”肖明亮沉声下令，“保持编队，迎上去。”

    随着一声令下，各舰官兵纷纷进入各自岗位，忙着做战前的各项准备，舰上的气氛一下就凝重紧张起来，主力战舰‘经远’号上，第一次参加战斗的易正行心里也有些紧张，但更多的还是兴奋，一步不拉的跟在载钊的身后。

    载钊在南洋海军和北洋水师打熬多年，堪称是大清海军元老级人物，但如此大的阵仗却也是头一次经历，两支舰队的铁甲舰数量超过六十艘，这绝对是目前为止世界上规模最大的铁甲舰海战，他放心不下，满舰的巡视检查。

    从下层机舱到甲板上上下下转悠了一圈回到战舰的前舰桥，载钊瞥了一眼亦步亦趋的易正行，道：“咱们舰队只有四艘主力战舰，‘经远’号是其中之一，主力舰既要冲锋在前，也是英军舰队的主要攻击目标，你下底仓去呆在罢。”

    下底仓躲着算什么事？易正行闷声道：“回舰长，属下是来军中历练的，身为作战参谋，躲在底仓，没的让人笑话，回上海，属下亦无法向父亲交代。”

    听他如此说，载钊也不好驳斥，只得吩咐道：“一旦开战，你就呆在舰桥里，哪里也不准去。”

    易正行顿时笑道：“舅舅放心，在下保证不乱跑。”

    英军舰队，旗舰‘苏尔坦’号舰桥里，贺布神情冷峻的举着望远镜观察着越来越近的清军舰队，两支舰队距离已经不到五海里，清军依然没有改变编队，一直保持着两列纵队的编队，而且两列纵队相聚不过一海里。

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