第九百六十六章 绅士之争

下报纸，呷了口茶，他才缓声道：“打电话让霍启正来一趟.”

    这个时候让霍启正过来？赵烈文有些不确定的道：“大掌柜不会是又要抛售手里的股票罢？”

    易知足看了他一眼，道：“惠甫手里若是有股票，涨完这一波之后就可以出手了。”

    赵烈文手里确实有股票，这些年跟随易知足左右，他的身家早已不菲，几乎都是在股市里捞的，迟疑了下，他才道：“如今大清军威之盛，可谓是无一合之敌，南非金矿又储量巨大，依照大掌柜所言，应该是有一波大的牛市......。”

    “正常情况下是如此，但若碰上经济危机，就难说了。”易知足缓声道：“再则，咱们也不应该将筹码都捂在手里。”

    经他这一提醒，赵烈文才想起，前段时间对方确实提及过，欧洲各国有可能又将爆发一场规模不小的经济危机，当即赫然笑道：“大掌柜不提醒，差点忘了这茬。”

    见他起身，易知足指了指报纸，道：“此番海战大捷，实因武器之利，根本却是科技，如果军事实力是影实力，则科技就是软实力，一国之科技决定一国之军事实力，惠甫写篇文章，提出科技兴国，科技兴军的思想，强调培养人才。”

    赵烈文点了点头，眼下朝野上下热议对英海战大捷，这个时候提出撰文强调科技的重要性确实是很好的机会。

    英国，伦敦，唐宁街10号，首相府。

    外交大臣格兰维尔心情沉重的走进首相办公室，如果说陆军在比勒陀利亚战败还算是可以承受的话，海军铁甲舰队在莫桑比克海峡惨败，则是所有英国人都难以接受的事实。

    称霸海洋几百年的大英帝国皇家海军竟然在南非莫桑比克海峡——自己的地盘上，被创建近代海军才三十年的清国海军堂堂正正的击败，而且还是悬殊极大的惨败，这对于素来高傲到骨子里的英国人来说，无疑是一个极为沉重的打击。

    见他进来，首相威廉·尤尔特·格莱斯顿十分直接的道：“清军研制的新式鱼雷航速快，射程远，威力极大，一枚鱼雷就足以炸沉一艘主力战舰，这场战争已经没有继续持续下去的必要。我们需要尽快通过谈判来结束这场注定会输的战争。”

    顿了顿，他接着道：“清军已经顺势攻占了德班港，下一个目标很可能就是开普敦，必须尽快谈判，制止清军的进一步行动，帝国不能失去在南非的殖民地。”

    略微沉吟，格兰维尔才道：“清国在军事占尽了优势，这个时候谈判，可能会提出十分苛刻的条件.......。”

    “先终止这场战争，然后再慢慢谈。”格莱斯顿加重语气道：“现在必须尽快，马上让清军终止战争行为，一旦让清军攻占开普敦，我们会更被动！”

    对于这一点，格兰维尔自然也清楚，一旦清军攻占了开普敦，要再想讨回来，难度不是一般的大，就算能讨回来，也会付出沉重的代价，他当即点头，道：“我马上给威妥玛发报。”

    待的格兰维尔退出办公室，格莱斯顿忍不住轻叹了一声，他不知道清国会不会同意通过谈判来结束这场战争，他心里隐隐有些后悔。

    尽管出兵南非不是单纯的为了德兰士瓦的金矿，而是为了遏制清国的迅速崛起，为了拖延清国实行金本位，为了制止清国与俄国联手修建那条该死的横贯欧亚的大铁路，为了保证大英帝国在远东的长远利益。

    但在公众眼里，他们就是为了德兰士瓦的金矿而招惹这样一个强敌，这是机器不明智的举动，若是因此丢掉了南非的殖民地，他除了引咎辞职之外，没有其他的选择。

    南非战败，清国的崛起已经是无发阻挡，大英帝国称霸海洋的局面也因此而改变，该死的鱼雷，必须尽快效仿清国，建立专门的研究机构，尽快的研制出高效实用的鱼雷，大英帝国不能轻易的让出海洋霸主的位置！

    上海，英国驻沪领事馆。

    放下电报，威妥玛轻声吩咐道：“备车，去镇南王府。”

    早在看到清军莫桑比克海战大捷的报道之时，他就知道，国内肯定会通过谈判来结束这场战争，他并不是刚刚赶来上海的，在清军铁甲舰队在上海公然亮相之后，他就赶来并且一直逗留在上海。

    他很清楚，英清两国在南非的这场战争注定不会持续太长时间，直白的说，这不过是一场为了争夺在南非利益的战争而已，一旦分出了胜负，也就是战争结束的时候，两国都十分默契的不公然宣战，就已经足以说明两国的态度。

    对于威妥玛的到访，易知足丝毫没有怠慢，而是十分热情的到院门口迎接，一下马车，威妥玛满面笑容的快步迎上前，伸出手笑道：“恭喜贵国赢得了南非这场战争。”

    他这个态度倒是让易知足有些意外，一边礼貌的与之握手，一边笑道：“阁下是我见过的胸襟最开阔的外交官。”

    威妥玛不仅是熟知中国文化的中国通，而且对易知足也是很下了一番功夫研究，当即客气的道：“能得到殿下的夸奖，实是荣幸之至。”顿了顿，他接着道：“贵我两国在南非无非是一场绅士之争，即便战败，我国也不会失去应有的绅士风度。”

    这是要大清在得胜之后也摆出应有的绅士风度？易知足暗自好笑，这家伙不愧是一个出色的外交官，他一边伸手礼让一边微笑着道：“我国自古以来就是礼仪之邦，讲究来而不往非礼也。”

    来而不往非礼也，这句话的意思，作为中国通的威妥玛自然是听的懂，他心里不由的一沉，南非这场战争是英国事先挑起的，对方是什么意思？是不打算收手？还是要割占英国在南非的地盘？