第三五一章 通车典礼

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    “胆大？”琦善有些意外的道。

    林则徐点了点头道：“实则也是逼于无奈，禁烟挑起边衅，皇上严旨苛责，英夷骄横狂妄，炮击澳门，出于无奈，才冒险一搏，方有磨刀洋大捷和定海大捷，说起来，都是易知足与元奇团练的功劳，在下不过是胆大，采纳了他的建言而已。”

    琦善道：“也就是少穆兄，换了别人，可没这份胆魄。”

    换了别人，确实没这个胆子，林则徐对这话颇为受用，磨刀洋大捷，他就已经化危为安，定海一战，不奉旨越省跨海出兵，这可是将一世清名，仕途前程甚至是身家性命都交付给了易知足，到了他这个位置，还敢如此冒险的，确实是寥寥无几。

    看了琦善一眼，他含笑道：“静庵兄也是不遑多让，与英夷谈判，敢于先斩后奏，要说胆大，咱们可是彼此彼此。”

    听的这话，琦善一笑，“那都是因为易知足之故。”

    见他提及易知足，林则徐顺着话头道：“此子虽则年少，却着实不凡，行事不落俗套，看似喜欢弄险，实则却是深思熟虑，此番实授上海道，却仍是元奇大掌柜，元奇的根基都在广州，日后他怕是免不了要搅扰静庵兄，还往静庵兄多多照拂。”

    易知足有什么让他照拂的，这是让他照拂元奇，琦善微微颌首道：“皇上对于元奇也是极为关注，少穆兄放心。”说着，略微顿了顿，他接着问道：“少穆兄何时启程？”

    这是要为他饯行？林则徐摆了摆手道：“难得闲暇几日，静庵兄就无须折腾了，至于启程......，佛广铁路正月初五通车，总要亲眼看看，甚至是做做火车，体验一下，再安心赴任。”

    “好，那咱们一道坐坐火车，亲身体验一下。”琦善笑道：“看看究竟有没有易知足说的那般神奇。”

    正月初五，珠江南岸，石围塘码头。

    佛广铁路的起点，石围塘火车站就在码头不远，由于《西关日报》从年前就宣传起，广州以及附近府县不少人都知道，正月初五佛广铁路举行通车典礼，过年本就闲暇，又是难得一见的西洋的新奇玩意，一大早，就有不少人从四面八方赶了过来，都想亲眼目睹一下这能拉动上百万斤，还能跑的飞快的机器究竟是个什么模样。

    易知足也是一早就赶了过来，负责修建佛广铁路的伊利铁路公司的安德森一见他，就急忙道：“易先生，来的人太多了，需要维护秩序。”

    “放心。”易知足含笑道：“已经调派元奇团练前来维持秩序，八点之前就能赶到。”

    进的车站，易知足一眼就看见停在铁轨上的那列火车，式样古老的出乎他的想象，而且机车个头似乎也不算大，比起他见过的蒸汽机车个头小一圈都不止，他很怀疑这机车有没有足够大的动力。

    他指了指火车，道：“测试过没有？”

    “当然。”安德森不满的看了他一眼，道：“在美利坚就经过反复测试，在广州组装后，也经过反复的测试。”

    易知足点了点头，道：“今天通车典礼，钦差大人和两位总督大人很有可能会乘坐火车，这对于在大清扩大铁路修建十分重要，我不希望出现哪怕是一丁点的失误。”

    听的这话，安德森登时显的有积分兴奋，连忙道：“易先生，我敢担保，绝对不会出现任何问题。”

    “这机车是多大的马力？”

    “二千。”安德森连忙道：“这是目前最为稳定成熟的机车型号，能够在平直线路上牵引六百吨的列车，速度可以达到每小时三十五公里。”

    一小时三十五公里，广州到佛山这一段铁路十七公里都不到，也就是说，半个小时就能到佛山，易知足点了点头，这速度对于习惯了乘船、走路、坐轿、骑驴、骑马，坐马车出行的人来说，无异于是极快的，更何况，这火车还能负重六百吨，这可一百二十万斤。

    八点过后，随着花地大营的团勇抵达车站，广州城的一众士绅商贾也陆续抵达，很快，站内就被挤得满满当当，一眼望过去，黑压压的一片人头，车站外的铁路两边，也满是看热闹的人群。

    上午十点，钦差大臣辅国公绵性、两广总督琦善、两江总督林则徐、户部左侍郎吴其浚，广东巡抚怡良、广州将军德克金布、水师提督关天培、粤海关监督豫堃等广州大小官员浩浩荡荡的抵达火车站。

    一众大小官员被迎进站内，登上临时搭建的高台，一见到火车，绵性就问道：“就这铁疙瘩能拉动上百万斤？”

    “回钦差大人。”易知足朗声道：“这是西洋目前最常用的火车机车，能拉动六百吨，也就是一百二十万斤，时速可达七十里，也就是一个时辰可以跑一百四十里，从广州到佛山，两刻钟可到。”

    话一落音，一众大小官员纷纷交头接耳，这实在超出了众人的想象，拉负一百二十万斤，还能跑那么快？广州知府余保纯笑呵呵的道：“易大人，这机器吃什么？”

    “烧煤。”易知足道：“还需要水，一般跑个百里，就需要加煤加水。”

    绵性道：“那得要多少煤？”

    “回钦差大人。”易知足含笑道：“这机器肚量小，吃得不多。”

    “人也到齐了。”绵性道：“开始吧。”他是迫不及待想看看这火车究竟是咱们回事，更是跃跃欲试的想亲自上火车体验一把。

    易知足一笑，伸手道“请钦差大人主持佛广铁路通车典礼仪式。”

    绵性一楞，随即摆手道：“这不妥，还是琦中堂适合。”

    琦善一笑，“这是林大人任内修建的，该由林大人主持才最为适合。”

    林则徐连忙谦让道：“琦中堂如今是两广总督，此事非琦中堂莫属。”(未完待续。)