而这也不是他迫害的终点。
德川忠长被流放到高崎城之后不久,家光就将自己从小身边服侍的亲信、现任幕府老中的稻叶正胜给指派了过来,负责处置德川忠长一事。
而自从老中稻叶正胜来到了高崎城之后,城外原本就十分严密的监视变得愈发紧密,他下令用白竹栅栏把整个高崎城都围起来,不允许任何人随意出入,而且还下令将输入城中的供应物品仅限于食物和日常用品,再不允许他使用原本的器物,就连消息也被隔绝。
用白竹栅栏隔离起来,简直就像是中原王朝用高墙圈禁犯有不法行为的亲藩一样,只不过德川忠长的活动范围要比那些藩王稍微大上一点点而已,但是本质上是同样的意思。
从原本优越于所有人的地位,跌落到如今这种处境,德川忠长心中的失落和痛苦自然很容易想象得到。他明白哥哥德川家光是想要用这种方式来羞辱自己,逼迫自己自杀,可是这种日子实在太过于难受了,他几次都想要干脆以自杀的方式逃离这种处境,遂了哥哥的心愿。
可是,虽然他多次下定了决心,但是每次走到最后一步的时候,还是因为对人世的留恋而停下了手。
呆呆地坐了片刻之后,他慢慢地从地上捡起佩刀,然后又长叹了口气。
只要日子持续下去,总有一天自己终于还是会忍不住动手的,也不用着急这一天吧。
“大人!不要做傻事!”就在这时,门外传来了惶急的喊声。
随着这声喊声,一个穿着裃装、做武士打扮的年轻人也冲了进来,然后跪倒在了地上,诚挚地劝解着忠长。
“将军大人叫我去死,我怎么能够不去死?就算今天不死,总有一天还是会死的。”德川忠长苦笑了起来,把玩着手中的刀柄,“我死了,对你们来说不也是好事吗?你们可以解脱了,不用留在这里和我一起受罪,只要离开了我,你的哥哥是不会为难你的。”
“大人……我一心只服从大人,只为大人着想,哪里还有什么哥哥!”这个年轻人以头触地,“此生我只追随大人,绝不会向他人摇尾乞怜!”
他是稻叶正利,是外面那位老中稻叶正胜的弟弟,不过和从小就被安排为德川家光侧近侍从的哥哥不同,他被安排到了德川忠长的身边,并且很得德川忠长的信任。于是从小时候开始,因为德川两兄弟之间的争执,稻叶家两兄弟也同样开始反目,彼此的积怨和矛盾都很深。
在德川忠长被幕府授予封地、成为幕府亲藩之后,稻叶正利也顺理成章地成为德川忠长的家臣,而在德川家光流放弟弟的时候,稻叶正利也作为罪人的一员,随同德川忠长一起被辗转流放,最后来到了高崎城当中,倒也算是荣辱与共。
看到稻叶正利如此诚恳的样子,德川忠长心里也有些感动,他轻轻地将佩刀放回到了刚才的案几上,然后闭上了眼睛。“这种日子,我也不知道能够忍受到什么时候……过不了多久,你就能够自由了。”
“大人,今天我正是来跟你报告的,刚刚听到了的,一个天大的消息!”稻叶正胜的脸色有些发红,显然还是没有从刚刚得知消息的兴奋当中走出来,“大人你有救了!”
“什么?”德川忠长迷惑不解。“什么有救了?”
“大汉和幕府交恶,并且已经对日本出兵了,宣称要讨伐幕府恢复日本国内的纲纪,现在他们已经打下了九州岛,并且准备进一步进兵!”稻叶正利一口气将自己得到的消息告诉给了德川忠长,“现在幕府已经是一片大乱,上下手足无措,稻叶正胜也被将军召回到江户去商讨对策了!”
虽然将忠长和他的家臣们流放到这里的时候,幕府上下有意隔绝他们同外界的联系,但是大汉进攻日本这样天大的消息仍旧流传到了这里,同时,因为稻叶正胜被临时紧急召回到了江户的缘故,被高崎城的监视也不可避免地放松下来了一点,于是稻叶正利就通过自己之前买通的守卫,得知到了这些讯息。
当然,守卫不可能知道太多细节,所以说的只是模糊的大概情况,不过即使如此,这个消息仍旧让稻叶正利感到精神一振,所以他马上就跑过来跟主公报告。
德川忠长初听的时候感到难以置信,他瞠目结舌地看着稻叶正利,觉得他可能已经疯了,然而看着对方笃定的样子,他慢慢地回过了神来。
“居然……居然是这样?”他感到极度的震惊,然后便是茫然,“居然……会发生这种事?”
自从大汉立国之后,因为它十分注重商业,所以和幕府的商业往来十分频繁,关系也算是良好,德川忠长当时还在做藩主的时候,就大量购买了来自于大汉的奢侈品。他真的没有想到,他才被拘禁两三年,两国之间的关系就突然恶化到了这个地步,以至于发生了战争。
他更加没有想到,幕府居然会在一开战就出现了惨败,竟然丢失掉了整个九州岛。
镰仓幕府在位的时候,蒙元也曾入侵,但是仅仅在九州岛上,幕府就抵挡住了元寇的兵锋,可是到了现在……到了德川幕府治下,居然开战没多久整个九州岛就失陷了。
羞辱和愤恨、乃至于痛心,这些负面的情绪在他的心中骤然燃烧了起来。
“竹千代,你有什么面目去见父上!”他不顾一切地大喊了起来,“你有什么面目去见爷爷!你丢尽了我们德川家的脸面!”
这种咆哮式的发泄持续了一会儿之后,他终于平静了下来,虽然呼吸变得粗重,但是总算恢复了理智。
“幕府现在在怎么应对?”他马上问。
“现在的消息不太确切,我也不大清楚。”稻叶正利摇了摇头,“不过幕府现在正在征集大军,恐怕是想要全力抵抗大汉吧。”
接着,他突然放低了声音,“大人,现在正是你的机会啊,我们想办法逃出去吧!现在幕府的精力都放在抵抗大汉上面,只要我们逃出了高崎城,那么他们不会、也没有办法在茫茫天下去搜寻我们!”
是啊,现在如果我跑掉的话,那个人应该没有余力再去追杀我了吧?
这个建议,让德川忠长心中豁然开朗。
他之所以在这样的处境和迫害当中还勉强支撑着,没有如人所愿的那样去自尽,固然是舍不得死,同时也是因为心存侥幸心理,总希望能有个转机。
虽然明知道结果是绝望,但是求生欲仍旧让他还是忍不住抱有期待,希望事情能够有个什么特别的转机,让自己可以转危为安,摆脱现在这种可怕的处境。
虽然大汉打过来,对幕府、对德川家来说都是一个噩耗,但是对他来说,却未必完全是一个坏消息,至少……他可以利用这个机会,摆脱这个可怕的樊笼,不用年纪轻轻就告别人间。
之前他没有想过逃跑,是因为幕府的权势已经威凌天下,他就算努力逃跑成功了,也肯定躲不过幕府的追捕,到时候只会死得更加屈辱而已,可是现在的形势,就完全不一样了。
逃出去,就能不用死了!天空中不绝于耳的惊雷,好像就是上天在给他的启示。