随处可见鎏金的宫殿重檐、五彩的漆画,宫女们的月白褶裙和宦官手里的拂尘穿梭其间,十分应景。
张辅沿着路走出了乾清门,跟着宦官继续往南走。他和宦官没甚么话说,一路上十分沉默,犹自想着自己的事。
皇宫此处地方很少有大臣过来,遇到的都是宫人;宦官宫女见着头戴八梁冠的国公、都会鞠躬避道,张辅倒不必太在意他们。
他想起了圣上刚登基那会儿的事。当时他十分耿直,把前来劝降的汉王府长史钱巽、径直押解回京;不料京师君臣并未委以张辅重任,还让他处于十分尴尬不利的境地。
起初张辅的心里,着实是藏着怨气的。
不过他总算没有表现出来。朝廷否决了他的方略主张,他没有争辩;又让他在交趾省屯粮告罄的时候、立刻出兵云南,他也照做了,而且并未因此故意怠战,还算尽心尽力。
结果证实,忍耐确实是必要而有用的品行。张辅记住汉王的那句话,也是十分有道理……人们不经过失败、不栽跟头,那是很难反省过错!
进|剿西南地区的战事失利,诸将的难看战绩,让朝廷重新想起了他张辅的出身、身份、能耐和见识。现在张辅已经意识到,他想得到重用的愿望,即将实现了!
正如圣上所言,朝廷官军的主力,乃部署于湖广地区的人马。这些人马从全国各地卫所调集而来,不仅兵多将广,而且包括了不少京营、皇帝亲卫的军队,乃精锐之师。
而圣上亲口告知张辅,要把他调到湖广掌兵,于是张辅显然要成为圣上最倚重的武臣了。
……半个时辰之后,徐辉祖才离开乾清宫。他走出皇宫之后,径直回到五军都督府,把何福叫到了大堂后面的一间签押房里议事。
“张辅要做平汉大将军了。”徐辉祖直接说道。
何福抱拳一拜,他那张比徐辉祖白净得多的脸上,却并无多少意外之色。徐辉祖看在眼里,心知何福一向很有见识智谋,或许已经意料到了这件事。
果然何福开口道:“英国公本是‘靖难’功臣之后,自圣上登基以来,表现十分忠心;又听闻英国公之女张贵妃诞下了皇子,便更得信任了。”
“俺已举荐何将军为左副将军。”徐辉祖道。
何福忙道:“此事万万不可,末将所言小红山之事……”
徐辉祖打断何福的话,说道:“就在刚才,俺向圣上谈起了高煦试图拉拢你的事,圣上现已知道了。”
何福仍然一副不情愿的样子,叫徐辉祖觉得似乎有点蹊跷。徐辉祖皱眉心道:分明是立功的大好机会,为啥何福如此推脱。
“何将军,是不是还有啥难言之隐?”徐辉祖问道。
何福正色道:“只有小红山围猎之事!不过以魏国公之才,远胜末将;末将最盼望的事,实乃魏国公亲自带兵。”
徐辉祖面露尴尬,沉吟了片刻叹道:“实不相瞒,俺在圣上跟前提过,欲出掌兵权,但圣上未允。今天我才得知,兵部尚书金忠等人也举荐了何将军;虽有高煦曾拉拢过何将军,但圣上仍愿用你……俺名声太大,名气反倒成了拖累。”
何福神情一凛,抱拳道:“既然如此,末将唯有尽力而为,不敢有负圣上与魏国公之信任!”
徐辉祖点头道:“何将军早就该掌兵了。当年你南征北战,身经百役无一败绩,捕鱼儿海之役时更是无所畏惧。便是‘靖难之役’灵壁之战,若非俺被临时调走、致使何将军等势单力薄,胜败尚且不定!此次何将军出师湖广,必能建树大功!”
何福道:“末将谢魏国公美言!”
他接着问道:“朝中可有方略了?”
徐辉祖道:“张辅认为高煦会主动寻官军主力决战,而圣上如今很是信任张辅。朝廷或将以优势兵力迎击叛军,一战定鼎平叛形势!
议以张辅出任平汉大将军,节制湖广、广西、交趾三军军务,部署此次大战之全局。兵部尚书金忠兼领湖广巡抚,并负责督运各路粮秣军需。金忠等人与俺举荐了何将军,何将军或将受命平汉左副将军。圣上要再次启用薛禄,为右副将军。
江阴侯吴高不久后将调往广西,为南路军诸部主将,受节制于英国公张辅。常德军之副将、安远侯柳升接替吴高的兵权,升任常德军主将。水师由陈瑄出任主将,杨溥等人给他举荐了不少靖难功臣为副。”
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