大的战争准备,通常难以掩藏,阿鲁台等人早已察觉到了明军的动静。但直到现在,他们所知的消息仍不详尽。
乃因辽东诸卫所的耳目,包括在南边活动的兀良哈人、科尔沁人,最近刚遭受了一次严重打击。
先是明国朝廷派刑部尚书去大宁城,刑|讯逮捕了许多私自与兀良哈人做买卖的武官。波及甚广,从大宁城到辽东都司,涉案获罪的武将无算。据说辽东都指挥使曹毅、因此被发配到了遥远的奴儿干都司。
接着明国官员逮获了一个姓王的千户,并发现他私|通蒙古奸细,又将蒙古奸细一并抓住了。明国的王千户被处死,但那蒙古奸细供出了很多人。明国人顺藤摸瓜,导致了在辽东都司与大宁的许多蒙古奸细被逮。
辽东官场遭到清理,连累许多兀良哈人、被当作奸细进了明国大牢,稍有嫌疑便遭驱逐。蒙古国在辽东的消息来源一度中断。
于是阿鲁台等蒙古国高层,无法再得到比较详细的探报;来自明国官员的消息,更是完全不可能出现了。目前蒙古人只能知道明军在何处聚集、正在北上等诸如此类的简单情形。
大战在即,却出现如此情况;阿鲁台、阿岱等人的心里,都隐约蒙上了一层阴影……
阿鲁台等率部已越过了哈剌温山(大兴安岭),前往嫩江地区与新任全蒙古大汗阿岱等汇合。
此次明军的用兵方向,威胁的是部分兀良哈部落、以及其中的科尔沁人。但大伙儿都知道,明国皇帝兴兵,乃因对鞑靼人积累的不满,针对的是鞑靼势力。且鞑靼人以东进作为退路,在这边苦心经营多年,不得不保哈剌温山以东的地盘。
所以这次战役,草原上许多势力都牵扯进来了。主力是阿岱大汗直接统辖的科尔沁部,及朵颜卫、泰宁卫的兀良哈人。阿鲁台也带着一部人马前来助阵,但阿苏特等部离东边较远,增援的人马不多。
随行的人马里面,便有阿鲁台的妹妹阿莎丽。
阿莎丽非常明白长兄的意思,长兄想让她与阿岱汗见面,趁机促成联姻。
人们沿着起伏的道路行进,爬上一片高地时,远处的一片帐篷出现在了视线中。终于快到地方了。
“这里原来是福余卫的地方,福余卫大部都南迁投奔明国,现在脱鲁忽察儿(朵颜卫)占据这片土地。”阿鲁台在马背上对阿莎丽说话。
阿莎丽点头应了一声,没有多言。
随着时间的推移,她很少再提及伤心的往事,显得正常了许多。不过她是把一些事放到了心底。
“走罢。”阿鲁台招呼身边的人。他大概看到了,驻地上有一队人马迎接出来。
阿莎丽拉了一下包在头上的头巾,也骑马跟着下山。开春后,天气渐渐变暖,但风大时依旧有点冷,大伙儿穿得还是比较厚。不过四面的树木与草地,已然笼罩上了一层绿色的生机。
迎接的人是朵颜卫诸部落的首领脱鲁忽察儿、以及他部落中的长者,阿鲁台与他们见面问候,说了一阵话。蒙着头巾的阿莎丽并未参与,长兄也没有把他引荐给那些人。
等到大伙儿进了营地,新任全蒙古大汗阿岱也走出帐篷迎接了。
这时阿鲁台专门拉着阿莎丽上前,对阿岱汗道:“这是我的妹妹阿莎丽。”
阿莎丽之前没见过阿岱汗,但早就从他的服饰、与站的位置猜了出来。阿岱汗是科尔沁人,与阿莎丽等波斯人长得完全不同,面目倒与汉人有几分相像;不过阿岱汗很敦实,粗壮的胳膊、很厚的胸膛,以及圆圆的脑袋,让他乍看起来像一只熊。
在引荐之下,阿岱汗看到阿莎丽,眼神也是一亮,他盯着阿莎丽,脸上露出了笑容。
波斯人从千多年前就与东方人接触,元朝时蒙古人见过的波斯人更多,因此阿岱汗似乎能接受阿莎丽这样的相貌;何况阿莎丽在阿苏特部也是有名的美人,比绝大多数阿苏特妇人漂亮。虽然头巾遮住了她漂亮的微卷黑发,但迷人的眼睛却遮不住,她的眼睛大而有神,深幽神秘。加上白净的肌肤、美丽的五官,阿岱汗显然第一眼就对她很满意。
但阿莎丽的表情很冷,出于礼节她上前鞠躬行礼,但一句话也没说。蒙古人行礼本来也不用出声,她并无失礼之处。
阿岱汗似乎察觉到了她的态度,先前热情的神情也顿时平静了许多,他用随意的语气说道:“阿鲁台有个美丽的妹妹。”
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