147.番外 度良宵

    那日宫墙外寒梅著花，待灼灼，雪里争相窥，染尽冻霜。风虽冷，但降不去它的半分赤色。沿途街边雪都被扫至墙角，留出空道，让白马一冲无畏。她搂紧了她，觉得四周景色朦胧，分不清明幻。马背上，两人相依，整个空巷，正道，只剩下白马的脚步声。冷冷清清的，不受干扰。此时举头，月色融融。

    马蹄在宫市门口停下，人如潮水，不顾夜深的宫人依旧风火吆喝。

    走入市内，身旁那些个小宦官架的摊上全插着支随风转的玩物，几排单对着你转，转出合欢花的模样。因着前次有皇上的关系，沈淑昭未好好逛过它，再度回到此地，她还是觉得新奇。无宠嫔妃相邀着行走其间，宫女出游更是乐此不疲，热闹堪比京城街头。但她仔细数了数，好几家摊位都收了，空了出来。

    “宫市是分官署布道的，西边是尚食局，南边是尚功局，剩下的就是其他宫人卖的杂物。你想去哪边？”

    听到背后卫央作解释，沈淑昭感到受宠若惊，她以为她会同陛下一般，遥远跟在后头，只是出于义务相伴罢了。

    “妾何处都可，殿下之意？”

    “随你。”

    “好，那先去那边。”

    她当下欣喜地领着卫央在人群中穿梭。

    “殿下来过宫市吗？”

    “儿时来过多次。”

    “那怎今日不来？”

    “后来不去了。”

    “依殿下与陛下的关系，儿时过年间经常来此游乐吧。”

    卫央不置可否，她认为沈淑昭接下会试探着问诸多皇上的事，然而等来的却是沈淑昭谈起了自己。

    “妾儿时没去过京城街头，过年都在府里，虽有猜字谜、观天灯等事可做，可比起嫡母他们可去外面来说，到底是少了很多东西。”

    “从没有去过京市吗？”

    “只听阿母床边描绘过。”

    “宫市仅正月十五日举行，若这次你回去了，实在可惜。”

    “所以妾现在不来了吗？而且……是因为殿下的相邀，才没有错过。”

    她低头浅笑，唇畔浮现温柔似水的笑容。

    “那……”卫央竟一时连话也不说整，“走吧，莫耽良辰，宫市不知何时闭门，你还有许多地方未去。”

    “嗯。”

    她们往与之前沈淑昭中途退回去的方向走去，面前人群涌动，里里外外统共围了三层，不知裹着什么东西，走近一瞧，原来是宦官戏猴，那几人来自掌管园林的尚林局，平日里就和花植鸟兽打交道，没事时就训练一下，逗逗人，久而久之，就摸索出了一套不亚于外头专业戏猴的法子。穿着福字庆衣的猴子在中央作宝，训猴人在背后配合，上下翻跳，平衡顶物，响鼓那么一敲，铃铛这么一晃，小宦官额尖泌出了不少细汗，手上指挥的动作就没停过，在众目睽睽之下，完美做成任何指挥，不出纰漏，心头承受得多大。

    猴子隆重顶起了三串细竹竿上的十五个盘子，众人纷纷拍手叫好，再一个甩手，那盘子全部往上抛，然后平平整整地落下来同时，训猴人快手挨个接住，传给了背后敲锣打鼓增添气氛的人，训练有秩，碟子在此中飞速沿成一条白色的线，令人眼花缭乱。

    表演完之后，在所有人的鼓掌声中，尚林局的那个宦官得意满满，然后从下掏出一木盒子，绕着四周走了一群，道：“各位看也尽兴了，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。花钱买表演，天经地义，望得鼓励。”

    开始要钱以后，群众好似没事人般迅速散去，三三两两的离开，“哎，哎——”剩下这个宦官白举着空盒子在原地饱受打击，他垂头丧气。这些人怎能这样？看的时候是亲娘，走了连个钱都不肯给，他心底痛呸一声，但之后听见几声稀落掌声，抬头，看见那散去的人中，唯有一个人正儿八经地在为他们鼓掌。

    看服侍，好似是个位份很高的娘娘——

    他们这些下人哪里能认得出谁是谁，只知道从华裳头翠判断，于是训猴人上下打量了一番沈淑昭，嗯，是个可以掏钱的主儿，与那些兜里没钱翻脸不认帐的冷漠看客不一样。

    面前这位娘娘笑得一脸开心，他们心中甚感安慰。

    她旁边还站着个惊世美人，那美人一直注意着她，当所有人都如飞鸟散林般离去时，唯独这位娘娘留在原位认真地为他们的表演拍手，简直是最捧场的观众，不知为何，这个宦官在远视模糊之间看见那美人转过头去，但是不经意勾唇了一下。

    笑得，那是美不胜收，不不，应该是，没人知道她在笑什么。

    他走过去，好声好气道：“谢谢娘娘肯定，谢谢——”轮到说至卫央时，他犯起了愁，不知这位是哪位贵人？是四大姓氏里的小姐们，还是长公主、翁主之类的皇室贵戚？

    “给你。”沈淑昭伸手落下一锭银子，他忙不迭地把眼睛眯成一条缝，这也太阔气了，不愧是高位娘娘，看来是熙妃贤妃没准了，连声道谢起来：“多谢娘娘！多谢娘娘！祝娘娘好运整年！”

    在低头道谢声中，沈淑昭带着卫央轻巧离开，融入了人群之中。

    沿长街走去，绕了不少地方，作为头次进宫市的沈淑昭，对每个地方都充满了新鲜，她指着那几个空出来的摊位问道：“这里这么多人，这么热闹，怎还有人早早收摊？”

    “他们都是宫市里累出名声来的人，卖得好，自然一开摊就受人去拥抢。”

    “什么？还有这回事？太可惜了，看来明年妾得先跑过来候着。”

    “这些早收摊的人一般是专门伺候高位的，有御膳房的人，也有专做皇后贵妃首饰的人，其他嫔妃宫人享受不到，所以才想来买。”

    “妾不在乎这些，反正买的是纪念，又不是实物。殿下就没有什么用不到，但是一直留着作回忆的东西吗？”

    她说得振振有词，把滥买的东西全夸成了无价之宝。

    卫央拿她毫无法子。

    有了这个理由之后，沈淑昭路过每个摊位都要看一遍，糕点簪花全部买一点儿，然后拿着大堆小东西走在路中央，虽说不差钱，可到底都是用不上的东西，卫央摇摇头，“你缺吗？”

    “不缺啊。”

    她堂堂四大名门出身又入了宫作妃子的太后侄女哪里会缺东西。

    “为何要买？”

    “喜欢啊。”她转过来倒着走质问，“长公主儿时也不缺东西，为何也喜欢来呢？”

    “那是以前，而现在，孤已经过了什么都想要的小儿年纪。”

    沈淑昭听后不由得寻思了一番，长公主这话听着怎么像是在影射自己？

    不过不等她琢磨出意，卫央就提着步子朝前走去。

    “殿下，等等妾——”

    她忙从身后追上去，两个人最终并肩走在一起，虽说没有那些挽手过去的宫妃姐妹般的亲密，但长公主能陪到如此地步，她已满足。

    人，还是别要求太多。

    不过逛下来，都是自己在买，卫央好似不曾提起过兴致？

    路过一摊位，摆着的是陈年酿酒。沈淑昭心思一转，停住脚步，然后对着卫央招手，“长公主殿下，此物可好？”

    那冷美人走过来，看了一眼酒壶，再看了一眼年轻的犯着痴笑的年轻宦官，回道:“此摊乃新人所设，孤无法答你。”

    “妾没有问你这个，妾是说——您看这个，喜欢吗？”

    她指了指其中一壶桃花酿。

    卫央顺其看向它，“还好。”

    “还好就是尚可接受了，”她说后，对着向卫央傻笑的小宦官说道，“我要这个！”

    对面一片寂静，没有回答——

    她猛地拍了拍案角，“我要买这两壶。”

    “嗯……嗯？是是是，小的这就给娘娘包起来！”终于回过神来了。

    “看看看，有什么好看的，没见过美人吗？”

    “小的没有看……对不起，娘娘原谅小的吧！”

    “道歉就该原谅吗？”

    “小的错了，娘娘别怒啊，小的只是个尚食局的小宫人，什么都不懂，惹娘娘生气小的罪该万死。”

    沈淑昭竟然因他的失礼在问责，卫央心下一暖。

    然后，很快听见她这么回道：

    “本宫未曾见过如你这般不识礼数的人，你可知你得罪了何人？”

    “小的错了！”这个人慌忙跪了下去。

    “你看，既然事情已经发生，没有办法了。”沈淑昭看着这几壶酒，“你就少卖几铜钱吧！”

    “啊？”那个人瞪大了眼睛。怎么说着说着就扯到这个了？

    沈淑昭怒视，“不行吗？”

    “行行行！小的这就给您包好，跟娘娘说咱这酒，与其他家不一样，绝对够劲。”

    得到两壶桃花酿之后，沈淑昭掏出东西拍在桌上，“拿好。”然后就赶紧扯着卫央离开了这里，可能等过了半会儿以后，这个人才敢抬起头来，小声嘟囔起自己被砍去不少铜板的损失。

    拿着酒壶，沈淑昭一路憋笑，卫央深感无奈。

    原来这就是为自己讨罚的目的。

    “这一壶，是妾的；这一壶，是长公主的。”

    “为何给孤？”

    “因为这买酒的时候，里面有长公主出的不少力，不分一壶酒给您，岂非说不过去？”

    “孤就收下你的‘赃物’了。”

    “多谢长公主看得上。”

    她轻笑着，二人的距离无形之中走的愈发近。

    此时的身后，那个小宦官数了数沈淑昭给的钱，消沉的眼神瞬间明亮发光了，这，这给的不少啊？而且——还多出来了！他诧异地看向沈淑昭她们离去的方向，真是位奇怪的娘娘。

    其实，沈淑昭一路上买物给的银子都是属多的，颇有过年赏赐的意味。那之前拿他不是，也非刻意的意思，只是看卫央逛下来面无表情、兴趣了无，遂灵机一动想个法子讨她轻松罢了。

    小宦官用牙子咬了咬，是真的，娘娘没给错。他擦拭着银子，心情大好，这么久以来的忙活没有白费，赚回本了。

    沈淑昭带着佳人走远，经过编了戏送了份礼，她看卫央已经会淡笑了，决定再接再厉，不让她感到无趣。经过求签摊时，她拉着卫央就走了过去，因这正是个可以让她有事可做的机会。

    “二位贵人想求签吗？”坐着的是个颇有岁数的老宦官，他手边放着本解褂书，“十文钱一个。”

    即使在太后那边求过了最诚灵的签，为了卫央融入进来，沈淑昭也决意抽抽看，当然，这只是民间的玩趣而已。

    卫央没有反对。

    虔诚对着寺内菩萨磕拜，洗手，投铜钱，复来到门口，从老宦官手里抽取签子。

    摇晃着签筒，卫央掉出了自己的签。

    老宦官取过，然后看了一番，点头，“嗯，这位贵人是上上签，石榴开花，终得结果，看来贵人来年会得很多子女啊，姻缘美满，是好事。”

    太不靠谱了。沈淑昭想，卫央这样的绝世美人能不能在天下找到配得上她的驸马都是事儿。

    她摇了摇自己的，掉出来，老宦官拾过去解读。

    “这——”他皱起眉头，“这位贵人，得的是大凶签。”

    沈淑昭忆起自己在长生山那边得的解语，瞬间满面阴云，难道它是命里注定之劫？

    “不过没关系，抽签都是抽着作乐的，大凶签呢，只要留意身体，不多走动，安心在室内化劫，等它走了，也就过去了。”

    “我知道了。”

    她苦笑着，然后起身，在老宦官诚惶诚恐的低头下，与卫央走出了寺庙。

    卫央见她情绪不佳，知是受此影响，但她不解为何会如此之大。

    “沈妃——”

    “嗯，怎么了？”

    “你想去点天灯吗。”

    她顺着卫央的视线过去，看见花苑那边璀璨明亮，十分吸引人。

    “天灯可将一切晦气带走，去吗？”

    顺从点了点头，在卫央面前，她说不出拒绝的话。

    不过她因着在宫市上滥赏银子，不知买天灯时银两还够不够，若是不够，她也没这脸皮去扯着让长公主出，途中她心底十分忐忑，祈祷卖天灯的尚功局宫人能卖得便宜些。

    然而来到那后，卫央却首先掏出了银子，第一次如此主动参与进宫市活动来，沈淑昭忽感欣慰。

    买来后，卫央递向她。

    “给你。”

    “难为让殿下付银子……”她羞怯低声，卫央却不怎在意。

    她转身去拿买下的第二顶天灯，取来明烛点底，一边看着烧红的焰心，一边淡淡道：“谁叫你路上赏银从不仔细瞧过荷包。还有那卖酒的，你给的也太多了。”

    卖酒的？沈淑昭腾地红了脸，原来她知道了？是怎么看出来的？

    “你在发甚愣，过来帮我。”

    经卫央提醒，沈淑昭这才想起来过去帮她放天灯。

    “妾来了。”她跑过去，二人没费多少力，那两盏天灯逐渐膨胀，然后离地，朝着远方腾空飘去。因风之力，这些孔明灯如顺着柔波，在天幕上呈现粼粼星火，向着一个不会再来的方向随风远走。沈淑昭凝望它们，感慨道：“真好，走了就不会回来。”

    她不知自己的这句话引来了卫央目光。

    “对了，之前妾在殿下宫门前时，有阵京城里来的天灯飞过去，和它们是一个方向的。景色好美，殿下看见了吗？”

    “嗯。”

    “殿下觉得美吗？”

    沉默半晌，卫央认真地看着她。

    “很美。”

    “世间再无比天灯更美之物，波澜壮阔而来，悄无声息而去，犹如人的一生，朝不可回头的方向逆去。”

    “你学的成语倒多了。”

    “是吗？幸而有长公主的先生教习，妾每日都得读书，还会练长公主的字，日子过得很足——”说着，她眼神忽黯然，“殿下是第一位教妾书法的人，妾想，恐怕世间再难寻得长公主殿下这样的人了，若妾离开了长公主，不知是否还会适应其他夫子的字迹。”

    “离开孤是件幸事，你可找到属于自己的字。”

    “也是……”

    “不过，若之后你有甚不懂之处，可来问孤。”

    “真的？”

    她觉得今天的卫央难得表里如一的温柔。

    仿佛，二人之中有什么东西变薄了。

    随后，她们一齐抬起头仰望冬夜。

    象征两人的天灯已经飞远，彼此相依，临空对视，缠绵共生。沈淑昭看得羡煞，一世一双人，亦不过如此。

    突然，卫央碰了她手一下。

    她吓得哆嗦，以为是什么，心跳加快，长公主为何要暗中牵她的手？

    再然后，卫央就牵着她朝密林那边走去。

    “长公主？”

    “走这边，有不想见的人。”

    沈淑昭顿时恍然大悟，但是，误会清楚后，她并没有感到松了口气。

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