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第286章 移民(求支持,求月票)

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停泊在广州港的移民船“新舟号”发生了流放犯跳海逃亡事件,揭开了移民尤其是流放犯在旅途中遭遇残酷虐待的黑幕,震惊了大明朝野,也引起了政府对移民输送的重视。经过反复讨论之后,最终朝廷决定全盘接管了移民事业,包括移民的遴选、培训、输送、安置和保护等,并成立了国策性质的移民公司———海外兴业公司,并对移居海外的百姓提供全额旅费和手续费补助。当然,补助是需要偿还的。

    正是国策性的移民,在短时间内改变了南洋的人口比例。对北美的移民,同样也是国策移民的一部分,只是相比于“新夏”,每年前往美洲的移民仍然不多。毕竟,移民的成本高昂的。

    港搭船出海的移民们一般会在港口附近的“移民旅社”滞留 7 天左右,办理移民手续和卫生检疫,并准备好相应的航海物品。这些“移民旅社”一般是由各省海外移民协会指定的旅馆,为 2—3 层的木制建筑。移民在海港滞留期间,需要办理护照、购买船票、体检及接种天花疫苗,还要进行行李的消毒检查等。对于大多出身农家的移民来说,这些都是从未遇到的难题,使他们的身心备受煎熬。此外,滞留期间的花费也是他们难以负担的。

    广州港移民收容所为 5 层木制建筑,其中设置了 50 间收容室,每室定员 12 人。最初收容所能容纳 600 余人。这个人数与北美的移民船所载的船客数量基本一致,其室内的装饰与移民船的船舱为模版,以便使移民尽快适应船上生活。

    和其它的移民一样,在进入这座内部有些像船的“移民旅社”后,第一步就是要排队登计,带着妻儿排了半天的队,在移民官员接过李明典的移民表格时,头也不抬的对他说道。

    “到纽约的船票票价100两,航海手续费是25两,港口滞留费,每天是2钱,按十天计,就是2两,检疫消毒以及天花接种费1两三钱,驳船费和行李搬运费一钱,合计126两4钱,女子和小孩的船费半价,手续遇免除,一共是……”

    划动着算盘,算出了总数的官员看李明典说道。

    “一共是352两,这笔钱是官府以无息贷款的方式提供的,只要签字画押就行。”

    看着那张纸,李明典知道,只要画押之后,他就欠下了大明官府352两银子!

    在老家种地的时候,一石麦,也就只能卖4钱银子,三十亩地最多也就是三十石麦。所以,如果没有国家和其他方面的补助,移民是难以承担高额的旅行费用的。

    即便是有官府的补助,352两对于移民而言,也是天价,以至于在签字的时候,他犹豫了很久。

    “别犹豫了,到了纽约之后,你能分到600亩地!十年的时间,肯定能还得上这笔钱的!”

    六百亩地!

    这是移民北美的百姓所能得到的地块大小。只不过,没有人知道,那块土地往往只是一块荒地,他们需要用数年的时间去刀耕火种,才能把荒地变成良田。

    “签在这。”

    在移民官指点下,李明典在纸上签下了自己的名字,在安排房间之后,那移民官又对他说道。

    “一会,你拿着这张表,到枪行里凭表去买火铳,记住了,要买六响转轮铳知道吗?四口人,最少要买五支,再加上两支长铳……”

    “先生,为啥要买火铳?”

    李明典有些不明所以的问道。他确实还有一百多两银子,但那些银子都是他准备到了纽约之后,在那买马,买农具的,买火铳?或许有必要,但需要买那么多吗?

    “就是,还一下买那么多?”

    旁边的人也跟着问道。

    “怎么?怕钱不够,你们放心,这六响转轮铳,可都是按军队采购价卖给你们,你们可是占了大便宜了,搁外面一支六响铳至少要五六十两银子,要不是因为北美那边的土人太多,官府也不会操这个心,不过你们买了铳弹之后,暂时不能用它们,武器会直接送到移民船上,抵达纽约后凭票领取……”

    尽管移民旅社的职员没有告诉他们,在纽约殖民地附近有很多土人生番,他们时常与移民发生冲突,移民与原住民之间的战争更是时有发生,但从让职员的话中,他们仍然感受到了,那里并不是一个太平的地方。

    “他爹,你说,咱们为啥要去那么远的地方?”

    进入房间后,在女儿和儿子们欢喜的跳到床上的时候,女人看着李明典问道。

    “其实,去南洋也不错,那里还近,虽说地少了点,可,没听说那里要动刀动枪的……”

    媳妇的话,让李明典一愣,然后说道。

    “纽约那边地多,而且,天气还和南阳老家差不多,一年四季分明,南洋那边是热带,一年四季只有夏天,而且蚊虫疾病多,况且种的是水田,咱们习惯了种旱田,所以,还是去那里好些……”

    在社学里读了几年书的李明典,虽然只读过几年的书,可却也知道北美与南洋气候的不同,而十几年来,教育的普及,也让这个时代明人不不规则像过去那样,视海外为蛮荒之地,毕竟早在他们少年时,就通过世界地图和教学挂图知道了世界,知道大明只是世界的一部分,在海外有许多地方,那里的土地比大明的土地更为肥沃,只是需要人去耕种罢了。

    “全德、全仁,你们看,这里就是美洲,这里就是大明,咱们在就在广州府,等再过几个,咱们就从这乘大船一路朝这里过去,你们看……”

    趴在床上的女儿指着书上简易的地图对弟弟们说着,讲述着那里的美好。

    “等咱们到了那,家里就会有种不完的地,等将来你们长的时候,也能过上好日子……”
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