第一章 忠诚信仰

    阴冷的沼泽地中雾气弥漫，即使是白天，站在其中，也只能看到近处寥寥三四丈的距离，再远处的丛林，那些高大的树木都难窥全貌。

    这里处处渗透着枯枝烂叶与动物尸体腐烂的味道，入眼即是死亡枯败，人踪寂灭，仿佛一切的活物都难以生存。

    但是事实的真相却与看到的表象恰恰相反，墟林的雨季带来的是一片生机勃勃，滋润着饥渴了大半年的丛林活物，让它们重新焕发生机。

    死亡与生机并存，便是墟林雨季独有的味道。

    随着时间的推移，天色逐渐阴暗，一片片被丛林隔开的沼泽地中的空气开始流动，不多时就衍生出强劲的冷风，原本安静到压抑的气氛仿佛被一瞬间打破，各种声音哗然而起。

    无数豆大的雨点开始落了。

    这里绝不适合人类生存居住，单单是在雨季来临的几月，不仅有各类强大危险的动物，而且几乎不会断绝的雨水会一遍遍洗刷这里，仿佛会清除一切外来的东西，雨水的涨落导致沼泽的迁移，难以留下一处相对安全的所在。

    ※※※

    这场突来的风雨驱散了浓重的雾气，视野一下变得开阔起来，就在沼泽边上，距离茂密丛林不远的地方，站着一队人。

    他们身形宽阔厚实，腰间配一把阔剑，一身银色的盔甲颇具威武神气，盔甲背后一柄利剑形状的图案从脖颈处直贯腰肋，又添杀气。

    共有七人。

    他们在雨水中站得笔直，仿佛是饱经训练的战士，并排看着眼前沼泽地中积水越来越厚，似乎想要绕过这里，却不知道为什么停了下来。

    他们一动不动，安静了很长时间，看到大雨似乎没有即停的意思，七人中最右端的人才开口说话：“大人，我们得到的命令只是搜寻到这里，再往前走就是狩猎区与禁猎区的交界了，平民进入禁猎区可是死罪。”

    “我知道，不过我也知道近年来各族几乎横扫了狩猎区，即使是雨季，我们站的地方已经很少能捕获到猎物了，再有经验的猎人，也会冒险往深处去。”

    这声音中气十足，带着一丝常常发号施令所特有的威严，杂乱的雨声中听得十分清楚。

    “如果要进入禁猎区搜寻，需要征得千户大人的同意，只是我们已经没有渡鸦了，万一发生什么不测，我等都要受罚。”

    领头的人是个中年人，头盔下神色十分沉稳，这时向前迈了一步，雨水瞬时漫过他的靴子，他望了一眼宽阔的沼泽地，又收回目光看着最右的人，对着所有人说道：“你们是战士，而不是懦夫。”

    他加重了语气，：“千户大人年事已高，我也将止足百户之位，没有进入神殿的机会。但是你们还年轻，都有希望进入神殿成为骑士，那时将享有无上荣光。如果查明此事，便是大功一件，是进是退，不用我说你们也应当明了。”

    其余的五名战士一听这句话，呼吸也似乎因为过于激动而变得急促起来。

    右边的战士有些害怕领头之人的目光，微微垂手躬身，抿了抿嘴，想说什么却又没有说出来，沉默了片刻，又重新站直。

    中年战士又说道：“你们都是优秀的战士，生来便应当追随战神大人左右……小心，趴下！”

    说着，他突然厉喝一声，接着便迅捷地向前扑倒了离他最近的战士，而其他人只是微微一愣，也顺势要向前卧倒，紧接着便传来了落地拍水“扑通”的声音。

    这七人做完这个动作也只用了一眨眼的时间。

    当中年战士转头看到身边的人时，只见他们的脸都浸在雨水之中，平趴在地上，在他们脖颈处，都插着一只长长的黑色箭矢，刺透钢铁之盔，深入一尺，从后向前贯穿，滚烫的血液从喉间流出，染红了大片的雨水。

    六人中只有被他压在身下的战士还活着，此时也似乎有些惊呆的样子，怔怔地看着身边前一刻还活生生的伙伴。

    中年战士既愤怒又悲切，眼睛凝望着不远处的丛林，只是那里除了一片模糊的绿色树影之外，没有丝毫异常。

    他对着身下的战士说道：“听着，我们分开逃，我向西去，你朝东去，一定要活着出去，当面向火鹤大人汇报，请他派骑士来。”

    “是，大人。”

    听到中年战士比较镇定的话，年轻战士才稍稍从恐惧缓过神来，但是死亡的阴影已经笼罩了他们。

    中年战士一拍他的肩膀，道：“你是连褚族最强大的战士，我记得你父亲也曾为战神战死，他的英灵将长伴战神荣光，你也应该像他一样。”

    年轻战士似乎被此语激励，眼神坚定了不少，握拳与中年战士相击，说道：“忠诚即信仰。”

    “忠诚即信仰。”

    中年战士目露杀机，点头默数到三，便滚落一边，同时沿着沼泽畔狂奔，年轻的战士则向着另一边跑去。

    他们站的地方距离丛林只有十几丈远，箭从他们身后的丛林射来，所以他们只能一边远离那里一边又向着两侧的丛林靠近，... -->>
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